দক্ষিণ সুদানে শান্তিরক্ষায় নিয়োজিত ভারতীয় সেনার মুকুটে জুড়ল এক নতুন পালক। নাগরিক সেবা, নিরাপত্তা রক্ষা ও শান্তি বজায় রাখার ক্ষেত্রে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে ভারতের ৫৬৫ জন ‘ব্লু হেলমেটস’ বা শান্তিরক্ষককে মর্যাদাপূর্ণ মেডেল প্রদান করল রাষ্ট্রসংঘ। পুরস্কৃত এই বীর জওয়ানদের মধ্যে ৫৩ জন মহিলা সৈনিকও রয়েছেন, যা এই গৌরবকে আরও অনন্য করে তুলেছে। রাষ্ট্রসংঘের এই বিশেষ সম্মান ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনীর পেশাদারিত্ব এবং বিশ্বশান্তি রক্ষায় ভারতের অঙ্গীকারকে আবারও আন্তর্জাতিক স্তরে প্রমাণ করল।

দক্ষিণ সুদানের মতো চরম অশান্ত ও সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলে বেসামরিক নাগরিকদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে ভারতীয় শান্তিরক্ষীরা অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছেন। কেবল সামরিক নিরাপত্তা প্রদানই নয়, স্থানীয় সম্প্রদায়ের সঙ্গে নিবিড় সম্পর্ক স্থাপন, পশুচিকিৎসা শিবিরের আয়োজন, নারীদের আত্মরক্ষার প্রশিক্ষণ প্রদান এবং লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতার বিরুদ্ধে লড়াইয়ে এই বাহিনী প্রশংসনীয় কাজ করেছে। এছাড়া দুর্গত এলাকায় মানবিক সাহায্য পৌঁছে দেওয়ার পথ সুগম করতেও তাঁরা দিনরাত পরিশ্রম করেছেন। মূলত বহুমুখী সামাজিক উন্নয়ন ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করার কারণেই রাষ্ট্রসংঘের পক্ষ থেকে এই বিশেষ সম্মাননা দেওয়া হয়েছে।

বিশ্বশান্তির অগ্রভাগে ভারত ও সম্ভাব্য প্রভাব

রাষ্ট্রসংঘের শান্তিরক্ষা মিশনে ভারতের অবদান ও ইতিহাস অত্যন্ত গৌরবময়। বর্তমানে জাতিসংঘের শান্তি মিশনে সেনা ও পুলিশ সদস্য পাঠানোর নিরিখে ভারত বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম দেশ হিসেবে অবস্থান করছে। এই মুহূর্তে ভারতের ৪,২০০-এরও বেশি সামরিক ও পুলিশ কর্মী বিশ্বের বিভিন্ন অশান্ত অঞ্চলে মোতায়েন রয়েছেন, যার মধ্যে ১৫৫ জন মহিলা সদস্য। বিশ্বশান্তির এই মহৎ যজ্ঞে অংশ নিয়ে এ পর্যন্ত ১৮০ জন ভারতীয় সেনা নিজেদের জীবন উৎসর্গ করেছেন।

দক্ষিণ সুদানের এই সাফল্য আন্তর্জাতিক কূটনীতি ও সামরিক ক্ষেত্রে ভারতের অবস্থানকে আরও শক্তিশালী করবে। ভারতের স্থায়ী মিশন থেকে জানানো হয়েছে, ব্লু হেলমেট সদস্যরা দায়িত্বের প্রতিটি ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ পেশাদারিত্ব ও কর্তব্যনিষ্ঠার পরিচয় দিয়েছেন। এই স্বীকৃতি বিশ্বমঞ্চে শান্তিরক্ষক হিসেবে ভারতের নির্ভরযোগ্যতা বৃদ্ধি করবে এবং ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক সংকট মোকাবিলায় ভারতের নেতৃত্বদায়ী ভূমিকাকে আরও সুদৃঢ় করবে।