কলকাতা মেট্রোর আধুনিকীকরণ এবং রাজ্যের সামগ্রিক রেল পরিকাঠামো উন্নয়নের লক্ষ্যে কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণবের সাম্প্রতিক সফর ও ঘোষণা অত্যন্ত আশাব্যঞ্জক। সাধারণ যাত্রীদের সাথে তাঁর জনসংযোগ এবং নবান্নে মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারীর সাথে বৈঠকের পর যে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলো সামনে এসেছে, তার একটি সারসংক্ষেপ নিচে দেওয়া হলো:

রেলমন্ত্রীর সফরের প্রধান হাইলাইটসমূহ:

• যাত্রীদের সাথে জনসংযোগ: স্রেফ দাপ্তরিক কাজের বাইরে বেরিয়ে রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণবকে কলকাতা মেট্রোয় সাধারণ যাত্রীদের পাশে বসে আলাপ করতে দেখা গেছে। যাত্রীদের মতামত শোনা এবং পরিষেবার মান যাচাই করা তাঁর এই সফরের একটি ইতিবাচক দিক।
• ৬০টি আধুনিক রেক: কলকাতা মেট্রোর পরিকাঠামো উন্নয়নের অংশ হিসেবে আগামী ৪-৫ বছরের মধ্যে আরও ৬০টি নতুন ও আধুনিক প্রযুক্তির রেক শহরে আসবে বলে মন্ত্রী জানিয়েছেন।
• ১ লক্ষ কোটির রেল প্রকল্প: নবান্নে মুখ্যমন্ত্রীর সাথে বৈঠকের পর রাজ্য ও কেন্দ্রের সমন্বয়ে ১ লক্ষ কোটি টাকার রেল প্রকল্প বাস্তবায়নের কথা ঘোষণা করা হয়েছে। এর ফলে রাজ্যের প্রতিটি জেলা রেল মানচিত্রের আওতায় চলে আসবে।
• নতুন মেট্রো রুট (করুণাময়ী-কলকাতা স্টেশন): রেলমন্ত্রক করুণাময়ী থেকে কলকাতা স্টেশন পর্যন্ত নতুন মেট্রো রুটের প্রাথমিক সমীক্ষার অনুমতি দিয়েছে। এই রুটে কারিগরী এবং ট্র্যাফিক সার্ভে করা হবে, যা কলকাতা স্টেশনকে মেট্রো নেটওয়ার্কের সাথে যুক্ত করার পথ প্রশস্ত করবে।

কেন এই উদ্যোগ গুরুত্বপূর্ণ?

দীর্ঘদিন ধরে রাজ্য ও কেন্দ্রের মধ্যে সমন্বয়ের অভাবে যে রেল প্রকল্পগুলো ঝুলে ছিল, এখন রাজনৈতিক পালাবদলের পর সেই বাধা দূর হতে চলেছে বলে আশা করা হচ্ছে। শিয়ালদহ, হাওড়া ও বিমানবন্দরের পর কলকাতা স্টেশন মেট্রোপথে যুক্ত হলে মহানগরের যানজট সমস্যা অনেকটাই কমবে এবং যাত্রীদের সময় বাঁচবে।