নয়াদিল্লি: দেশের নতুন শিক্ষামন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নিলেন প্রহ্লাদ যোশী। শনিবার সকালেই নিজের পদ থেকে ইস্তফা দেন ধর্মেন্দ্র প্রধান। নিট (NEET) প্রশ্নফাঁস বিতর্ককে কেন্দ্র করে গত কয়েকদিন ধরে দেশজুড়ে চলা তীব্র আন্দোলন এবং বিরোধীদের চাপের মুখেই এই পদত্যাগ বলে মনে করা হচ্ছে। প্রধানমন্ত্রীর সুপারিশ মেনে রাষ্ট্রপতি প্রহ্লাদ যোশীকে তাঁর বর্তমান মন্ত্রকগুলোর পাশাপাশি শিক্ষা মন্ত্রকের অতিরিক্ত দায়িত্ব প্রদান করার প্রস্তাবে অনুমোদন দিয়েছেন।

কেন পদত্যাগ করলেন ধর্মেন্দ্র প্রধান? গত বেশ কিছুদিন ধরেই নিট প্রশ্নফাঁস কাণ্ড নিয়ে দেশজুড়ে তুমুল রাজনৈতিক তরজা ও ছাত্র আন্দোলন শুরু হয়েছিল। আন্দোলনকারীদের মূল দাবিই ছিল শিক্ষামন্ত্রীর পদত্যাগ। শুরু থেকেই ধর্মেন্দ্র প্রধানের ইস্তফার দাবিতে অনড় ছিল বিরোধী শিবির এবং আন্দোলনকারীরা। শেষ পর্যন্ত শনিবার সকালে তিনি পদত্যাগ করেন। তার মাত্র কয়েক ঘণ্টা পরেই কেন্দ্রের তরফে নতুন শিক্ষামন্ত্রী হিসাবে প্রহ্লাদ যোশীর নাম ঘোষণা করা হয়।

কে এই প্রহ্লাদ যোশী? প্রহ্লাদ ভেঙ্কটেশ যোশী কর্ণাটকের একজন অত্যন্ত প্রভাবশালী ও বর্ষীয়ান বিজেপি নেতা। তিনি বর্তমানে কর্ণাটকের ধারওয়াদ লোকসভা কেন্দ্রের সাংসদ। ২০০৪ সাল থেকে টানা প্রতিবারই এই আসন থেকে জয়ী হয়ে আসছেন তিনি।

নব্বইয়ের দশকের শুরুতে মূলত রাষ্ট্রীয় স্বয়ংসেবক সঙ্ঘের (RSS) অনুগামী হিসেবেই তাঁর রাজনৈতিক জীবন শুরু হয়। কর্ণাটকের হুবলির ইদগাহ ময়দানে জাতীয় পতাকা উত্তোলন আন্দোলন এবং ‘কাশ্মীর বাঁচাও’ আন্দোলনের নেতৃত্ব দিয়ে তিনি প্রথম রাজ্যজুড়ে শিরোনামে আসেন। পরবর্তীতে তিনি কর্ণাটক বিজেপির রাজ্য সভাপতির দায়িত্বও সফলভাবে সামলেছেন।

২০০৪ সালে প্রথমবার লোকসভা ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে কংগ্রেস প্রার্থীকে পরাজিত করেন যোশী। এরপর ২০০৯, ২০১৪, ২০১৯ এবং ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচনেও ধারওয়াদ কেন্দ্র থেকে বিপুল ব্যবধানে জয়লাভ করেন। ২০১৯ সালে মোদী সরকারের দ্বিতীয় মেয়াদে তিনি পূর্ণাঙ্গ ক্যাবিনেট মন্ত্রী হিসেবে সংসদীয় বিষয় সংক্রান্ত মন্ত্রক, কয়লা মন্ত্রক এবং খনি মন্ত্রকের দায়িত্ব সামলেছিলেন। রাজনৈতিক মহলের মতে, তাঁর দীর্ঘদিনের প্রশাসনিক দক্ষতা ও অভিজ্ঞতার কথা মাথায় রেখেই এবার অত্যন্ত স্পর্শকাতর শিক্ষা মন্ত্রকের দায়িত্ব তাঁর হাতে তুলে দেওয়া হলো।