‘বন্দেমাতরম’ গানটি নিয়ে প্রবীণ অভিনেত্রী শর্মিলা ঠাকুরের সাম্প্রতিক মন্তব্যের তীব্র সমালোচনা করলেন বিজেপি সাংসদ ও অভিনেত্রী কঙ্গনা রানাওয়াত। শর্মিলার দাবি ছিল, গানটির পরবর্তী স্তবকগুলিতে দেব-দেবীর রূপক থাকায় সব ধর্মের মানুষের তা গ্রহণ করতে অসুবিধা হতে পারে। এর প্রতিক্রিয়ায় কঙ্গনা সামাজিক মাধ্যমে ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, শিল্প ও সাহিত্যের ক্ষেত্রে ব্যবহৃত শব্দগুলিকে একটি নির্দিষ্ট ধর্মীয় গণ্ডির মধ্যে বেঁধে ফেলা সংকীর্ণ মনের পরিচর্যা।

কঙ্গনা আরও উল্লেখ করেন, বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় দেশবাসীকে জাগিয়ে তুলতেই এই রূপকগুলি ব্যবহার করেছিলেন এবং একে কেবল ধর্মীয় বিশ্বাসের নিরিখে দেখা উচিত নয়। এই পুরো বিতর্কের সূত্রপাত হয় যখন কেন্দ্রীয় সরকারের নতুন নির্দেশিকা ও কংগ্রেস ওয়ার্কিং কমিটির পুরনো অবস্থানকে কেন্দ্র করে জাতীয় সংগীতের স্তবক গাওয়া নিয়ে রাজনৈতিক আলোচনা শুরু হয়। বিনোদন জগতের তারকাদের এমন বিপরীতমুখী মতামত সেই বিতর্ককে আরও উসকে দিয়েছে।