যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগানকে চার-এক ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে দীর্ঘ বাইশ বছর পর ১৭তম ডুরান্ড কাপ ঘরে তুলেছে ইস্টবেঙ্গল। এই ঐতিহাসিক সাফল্যের আনন্দের মাঝেই সামনে এল এক চাঞ্চল্যকর মুহূর্ত। ম্যাচ শেষে ট্রফি হাতে পাওয়ার পর ইস্টবেঙ্গল শীর্ষকর্তা দেবব্রত (নিতু) সরকারকে ফোন করে অভিনন্দন জানান ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। লাইভ ক্যামেরার সামনে ফোন রিসিভ করে দেবব্রত বলেন, “তোমার পছন্দ করা কোচ খারাপ হবে কী করে?” লাল-হলুদের সফল স্প্যানিশ কোচ আন্তোনিয়ো লোপেজ হাবাসকে দলে নেওয়ার পেছনে সৌরভের কোনো বিশেষ পরামর্শ ছিল কি না, তা নিয়ে ইতিমধ্যেই ময়দানে জোর জল্পনা শুরু হয়েছে।

ফাইনালে হ্যাটট্রিকবীর এডমুন্ড লালরিনডিকার ভূয়সী প্রশংসা করে শীর্ষকর্তা জানান, কঠিন সময়ে তরুণ এই ফুটবলারদের ওপর আস্থা রাখাই দলের বড় জয় এনে দিয়েছে। মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই সমালোচকদের কড়া জবাব দেওয়া হয়েছে বলে স্পষ্ট বার্তা দেন তিনি। হোটেল থেকে শুরু করে সোমবার ক্লাবের তাঁবুতে দিনভর বর্ণাঢ্য উদযাপনের মাধ্যমে লাল-হলুদের এই ঐতিহাসিক মুহূর্ত উপভোগ করছেন সমর্থকরা।