হোটেলের ঘরে ঢুকলেই হয়তো খেয়াল করেছেন দেওয়ালে কোনো ঘড়ি নেই। অনেকেই বিষয়টিকে হোটেল কর্তৃপক্ষের ভুল বা অসচেতনতা মনে করেন, তবে এটি পুরোপুরি ইচ্ছাকৃত। অতিথিদের অজান্তেই বেশি সময় আটকে রাখা এবং ব্যবসা বাড়ানোর উদ্দেশ্যে ঘরের দেওয়ালে ঘড়ি রাখা হয় না। এর পেছনে রয়েছে মূল তিনটি কারণ:

• সময়ের হিসাব ভুলিয়ে দেওয়া (‘ক্যাসিনো স্ট্র্যাটেজি’): ঘরে ঘড়ি থাকলে চেক-আউটের সময় এবং বাড়ি ফেরার কথা বারবার মাথায় ঘোরে। ঘড়ি না থাকলে অতিথিরা সময় ভুলে দীর্ঘক্ষণ রিল্যাক্স থাকেন। এতে হোটেলের বার, স্পা, রেস্তোরাঁ ও রুম সার্ভিস ব্যবহার করে বাড়তি অর্থ খরচ করার প্রবণতা বাড়ে। বড় বড় ক্যাসিনোতেও ঠিক এই নীতিই মেনে চলা হয়।
• লেট চেক-আউটের সুযোগ তৈরি: নিখুঁত সময়ের হিসাব না থাকায় অতিথিরা সঠিক সময়ে ঘর ছাড়ার তাগিদ অনুভব করেন না। পরবর্তীতে রিসেপশন থেকে লেট চেক-আউটের অফার দেওয়া হয়, যার বিনিময়ে নেওয়া হয় অতিরিক্ত চার্জ। এটি হোটেলের একটি লাভজনক ব্যবসা।
• বাড়তি খরচ ও ঝামেলা এড়ানো: ডিজিটাল যুগে সবার কাছেই স্মার্টফোন ও ল্যাপটপ থাকে। ফলে আলাদা করে দেওয়াল ঘড়ি কেনা, ব্যাটারি বদলানো বা মেরামতের পেছনে হোটেল কর্তৃপক্ষ বাড়তি খরচ করতে চায় না। এছাড়া অতিথিদের হাত থেকে ঘড়ি নষ্ট হওয়া বা চুরি হওয়ার ঝুঁকিও এড়ানো যায়।

তবে বিকল্প হিসেবে অনেক আধুনিক হোটেলে বিছানার পাশে ছোট ডিজিটাল অ্যালার্ম ক্লক, টিভি স্ক্রিনে সময় দেখার ব্যবস্থা বা রিসেপশনে ফোন করার সুবিধা থাকে। তাই পরবর্তীতে হোটেলে ঘড়ি না দেখলে অবাক না হয়ে বুঝে নেবেন—এটি আপনাকে আটকে রেখে খরচ বাড়ানোরই এক চতুর বাণিজ্যিক কৌশল!