২ অক্টোবর গান্ধী জয়ন্তী উপলক্ষে তামিলনাড়ুতে মহিলাদের বিনামূল্যে বাস ভ্রমণের ‘ভেট্টি পায়ানাম’ প্রকল্পের সম্প্রসারিত সংস্করণ আনুষ্ঠানিকভাবে চালু করা হয়েছে। এই উদ্বোধনী দিনে চেন্নাইয়ের একটি সরকারি বাসে এক চমকপ্রদ দৃশ্যের অবতারণা হয়, যেখানে খোদ মুখ্যমন্ত্রী সি জোসেফ বিজয় কন্ডাক্টরের ভূমিকায় অবতীর্ণ হন। তিনি বাসে চড়ে মহিলা যাত্রীদের হাতে বিনামূল্যে টিকিট তুলে দেন এবং বাসে থাকা কলেজ পড়ুয়াদের সঙ্গে কথা বলেন। মুখ্যমন্ত্রীর এই সাধারণ মানুষের সঙ্গে মিশে যাওয়ার অমায়িক আচরণ উদ্বোধনী অনুষ্ঠানকে এক অনন্য মাত্রা দেয় এবং উপস্থিত সবার নজর কাড়ে।

নতুন এই সম্প্রসারিত প্রকল্পের আওতায় মেট্রোপলিটন ও শহরাঞ্চলের এক্সপ্রেস, লিমিটেড স্টপ এবং ডিলাক্স বাসের পাশাপাশি দীর্ঘ দূরত্বের মফস্বল ও পাহাড়ি পথের সাধারণ বাসগুলোকেও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। রাজ্যের সাতটি পরিবহণ সংস্থার মোট ১২ হাজার ৬৯২টি বাস এই সুবিধার আওতাভুক্ত হয়েছে। এর ফলে প্রতিদিন প্রায় ৮৪.৩ লক্ষ মহিলা এই বিনামূল্যে যাতায়াত পরিষেবার সুবিধা গ্রহণ করতে পারবেন। পরিবহণ মন্ত্রীর মতে, এই উদ্যোগের মূল লক্ষ্য কর্মজীবী নারী ও দূরপাল্লার শিক্ষার্থীসহ সাধারণ মানুষের গণপরিবহণ আরও সহজলভ্য ও উন্নত করা।