কলকাতা: ভারতের রেল মানচিত্রে এক ঐতিহাসিক অধ্যায়ের সূচনা হতে চলেছে। শীঘ্রই পাহাড়ি রাজ্য সিকিমের রাজধানী গ্যাংটক যুক্ত হতে যাচ্ছে সরাসরি রেল নেটওয়ার্কের সঙ্গে। এই স্বপ্নপূরণে দার্জিলিংয়ের সেবক থেকে গ্যাংটক পর্যন্ত একটি বিশাল সংযোগ প্রকল্পের কাজ দ্রুত গতিতে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে ভারতীয় রেল।

প্রথম ধাপে দার্জিলিংয়ের সেবক থেকে সিকিমের প্রবেশদ্বার রংপো পর্যন্ত ৪৪.৫ কিলোমিটার দীর্ঘ রেললাইন তৈরির কাজ চলছে। প্রায় ১৭,১২৪ কোটি টাকা ব্যয়ে বাস্তবায়িত হতে চলা এই প্রকল্পেই প্রথমবারের মতো রেল পরিষেবা পেতে চলেছে সিকিম। দুর্গম পাহাড়, গভীর খাদ এবং জটিল ভূপ্রকৃতির বাধা অতিক্রম করতে এই রুটে তৈরি হচ্ছে একাধিক দীর্ঘ সুড়ঙ্গ ও সুবিশাল সেতু। রেল মন্ত্রকের লক্ষ্য, ২০২৭ সালের ডিসেম্বরের মধ্যেই এই সেবক-রংপো রুটটির কাজ শেষ করে ট্রেন চালু করা।

দ্বিতীয় ধাপে রংপো থেকে গ্যাংটক পর্যন্ত প্রস্তাবিত ৩৪ কিলোমিটার নতুন রেললাইন তৈরির কাজকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে। প্রায় ৯,০০০ কোটি টাকা আনুমানিক ব্যয়ের এই সম্প্রসারণ প্রকল্পের রূপরেখা নিয়ে সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রী ‘গতিশক্তি ন্যাশনাল মাস্টার প্ল্যান’-এর অধীনস্থ ইন্টিগ্রেটেড মাল্টিমোডাল নেটওয়ার্ক প্ল্যানিং গ্রুপ (NPG)-এর বৈঠকে বিশদ আলোচনা হয়েছে।

সেবক-রংপো প্রকল্প শেষ হওয়ার পরেই এই গ্যাংটক সম্প্রসারণের কাজ পূর্ণাঙ্গ গতি পাবে। প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে দেশের মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে সিকিমের রাজধানীর দূরত্ব অনেক কমে আসবে। এর ফলে পাহাড়ি এই রাজ্যে পর্যটন শিল্পের অভূতপূর্ব জোয়ার আসবে, অর্থনৈতিক ও ব্যবসায়িক কর্মকাণ্ড গতি পাবে এবং সাধারণ মানুষের যাতায়াত ব্যবস্থা আরও সহজ ও সুরক্ষিত হয়ে উঠবে।