প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে ফের ঐতিহাসিক সাফল্যের সাক্ষী থাকল ভারত। দেশীয় প্রযুক্তিতে তৈরি বিমানবাহী রণতরী INS বিক্রান্তের ডেকে প্রথম প্রচেষ্টাতেই সফলভাবে অবতরণ করেছে ফ্রান্সের অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমান রাফাল মেরিন। ভারতীয় নৌবাহিনীর শক্তি বাড়াতে ফ্রান্সের সঙ্গে প্রায় ৬৩ হাজার কোটি টাকার চুক্তিতে ২৬টি রাফাল মেরিন যুদ্ধবিমান কেনার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যার মধ্যে ২২টি এক আসনবিশিষ্ট ও ৪টি দুই আসনবিশিষ্ট প্রশিক্ষণ বিমান রয়েছে। ভারতের বিমানবাহী রণতরীগুলির বিশেষ ব্যবস্থার সঙ্গে এই ফরাসি যুদ্ধবিমান কতটা মানানসই, তা যাচাইয়ের ক্ষেত্রে এই সফল পরীক্ষাটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি।

হিন্দ মহাসাগরে ভারতের সুরক্ষাবলয় আরও মজবুত করতে এই রাফাল মেরিন বিশেষ ভূমিকা পালন করবে। এটি একটি বহুমুখী যুদ্ধবিমান, যা সমুদ্রে শত্রুর জাহাজ ধ্বংস, আকাশপথে হামলা মোকাবিলা ও সুনির্দিষ্ট নজরদারিতে দারুণ পারদর্শী। এতে রয়েছে উন্নত AESA র‍্যাডার, SPECTRA ইলেকট্রনিক ওয়ারফেয়ার ব্যবস্থা এবং দূরপাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র বহনের সক্ষমতা। আইএনএস বিক্রান্তে এই যুদ্ধবিমানের সফল পরীক্ষা ভারতীয় নৌবাহিনীর আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা ক্ষমতাকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিল, যা বিশ্বমঞ্চে ভারতের সামরিক শক্তির নতুন অধ্যায় সূচনা করেছে।