উৎসবের মরশুম শুরুর আগেই মারাত্মক বায়ুদূষণে কার্যত ধুঁকছে রাজধানী দিল্লি। শীতের আগমন এবং প্রতিবেশী রাজ্যগুলিতে শস্যের গোড়া পোড়ানোর জেরে গত কয়েক দিন ধরেই ঘন ধোঁয়াশার চাদরে ঢেকেছে সমগ্র এলাকা। বৃহস্পতিবার সকালে কেন্দ্রীয় দূষণ নিয়ন্ত্রণ বোর্ড (সিপিসিবি)-এর তথ্য অনুযায়ী, ইন্ডিয়া গেটে বাতাসের গুণগত মানের সূচক (একিউআই) ছিল ৩৯৯, যা ‘অত্যন্ত খারাপ’ শ্রেণিভুক্ত। আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, এদিন শহরের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা নেমেছে ১৮ ডিগ্রি সেলসিয়াসে এবং সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৩১ ডিগ্রির কাছাকাছি থাকতে পারে।

পরিস্থিতি এতটাই আশঙ্কাজনক যে সিপিসিবি-র ৫৯টি পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রের মধ্যে ১৮টিতেই দূষণের মাত্রা ‘ভয়ানক’ পর্যায়ে পৌঁছেছে। জহাঙ্গীরপুরীতে একিউআই ৪৫৯, আইআইটি দিল্লিতে ৪৪৭ এবং পাঞ্জাবি বাগে ৪৪৬ রেকর্ড করা হয়েছে। এছাড়া ৩৬টি কেন্দ্রে বায়ুমান ‘খুব খারাপ’ এবং ৫টি কেন্দ্রে ‘খারাপ’ পর্যায়ে রয়েছে; যেখানে আনন্দ বিহারে একিউআই ছিল ২৯৬। উৎসবের বাজি পোড়ানোর আগেই রাজধানীর বায়ুমণ্ডলে এমন ভয়াবহ দূষণ সাধারণ মানুষ থেকে পরিবেশবিদদের উদ্বেগ বাড়িয়ে দিয়েছে।