সাজা স্থগিতের আবেদন খারিজ, জেলেই থাকতে হচ্ছে তরুণ তেজপালকে

নিজস্ব প্রতিবেদক: যৌন নির্যাতন মামলায় ১০ বছরের কারাদণ্ডপ্রাপ্ত প্রাক্তন সম্পাদক তরুণ তেজপালকে বড়সড় ধাক্কা দিল সুপ্রিম কোর্ট। শুক্রবার বিচারপতি এম এম সুন্দরেশ এবং বিচারপতি পি বি ভারালের ডিভিশন বেঞ্চ তেজপালের সাজা স্থগিতের আবেদন খারিজ করে দিয়েছে। আদালত স্পষ্ট জানিয়েছে, বর্তমান তথ্যপ্রমাণ অনুযায়ী সাজা স্থগিতের কোনো যৌক্তিক কারণ খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।

শুনানির সময় তেজপালের আইনজীবী কপিল সিবাল ও সিদ্ধার্থ আগরওয়াল দাবি করেন, সিসিটিভি ফুটেজে দেখা গেছে ঘটনাটি মাত্র ২ মিনিট ৯ সেকেন্ডের এবং ওই সময়ে দুবার লিফটের দরজা খুলেছিল। পুলিশের বিরুদ্ধে ফুটেজ সঠিকভাবে খতিয়ে না দেখার অভিযোগ তুলে তাঁরা মামলাটিকে ‘কাল্পনিক’ বলে অভিহিত করেন। এছাড়া বিচার প্রক্রিয়ার পুরো সময় তেজপাল জামিনে মুক্ত ছিলেন এবং স্বাধীনতার অপব্যবহার করেননি—এই যুক্তিও তুলে ধরা হয়।

তবে রাজ্য সরকারের পক্ষে সলিসিটর জেনারেল তুষার মেহতা এই আবেদনের তীব্র বিরোধিতা করেন। তিনি আদালতে ঘটনার রাতে তেজপালের পাঠানো হোয়াটসঅ্যাপ বার্তা এবং নির্যাতিতাকে পাঠানো ক্ষমা চাওয়ার ইমেলটি পড়ে শোনান। মেহতা বলেন, ঘটনার পর তেজপাল নিজেই অপরাধ স্বীকার করে ক্ষমা চেয়েছিলেন, তাই এখন লিফটের দরজা খোলার অজুহাত সম্পূর্ণ অর্থহীন।

উল্লেখ্য, ২০২১ সালে গোয়ার ট্রায়াল কোর্ট তেজপালকে খালাস দিলেও, পরবর্তীকালে হাইকোর্ট তাঁকে দোষী সাব্যস্ত করে ১০ বছরের কারাদণ্ড দেয়। শুধু তাই নয়, দণ্ডের পরিমাণ যথেষ্ট নয় দাবি করে সাজা আরও বাড়ানোর জন্য গোয়া সরকার বর্তমানে সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়েছে। সর্বোচ্চ আদালতের আজকের রায়ের ফলে আপাতত কারাবাসই বহাল থাকছে প্রাক্তন এই সম্পাদকের।