সম্প্রতি প্রকাশিত ‘বিলংগিংস’ নামক একটি নতুন বইতে শাহ বানো মামলা সংক্রান্ত এক অজানা তথ্য উঠে এসেছে। বইটিতে দাবি করা হয়েছে, ১৯৮৫ সালে সুপ্রিম কোর্টের ঐতিহাসিক রায়ের পর এই বিষয়ে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীকে একটি প্রশ্ন করেছিলেন তাঁর স্ত্রী সনিয়া গান্ধী। এই প্রশ্নটি রাজীব গান্ধীকে দৃশ্যত বিরক্ত করেছিল বলে বইটিতে উল্লেখ করা হয়েছে।

উল্লেখ্য, ১৯৮৫ সালে সুপ্রিম কোর্টের রায়ে তালাকপ্রাপ্ত মুসলিম মহিলা শাহ বানোর ভরণপোষণ পাওয়ার অধিকার বহাল রাখা হয়েছিল। এই রায়কে কেন্দ্র করে তৎকালীন সময়ে দেশজুড়ে ব্যাপক রাজনৈতিক ও সামাজিক বিতর্ক তৈরি হয়। এই উত্তেজনার প্রেক্ষিতে ১৯৮৬ সালে রাজীব গান্ধী সরকার ‘মুসলিম নারী (তালাকের অধিকার সুরক্ষা) আইন’ প্রণয়ন করে, যা পরবর্তীতে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিল।

বইটিতে বর্ণিত এই কথোপকথন সেই সময়ের রাজনৈতিক ও পারিবারিক পরিস্থিতির এক নতুন দিক উন্মোচন করেছে। শাহ বানো মামলা ভারতীয় বিচারিক ইতিহাসে নারীর অধিকার, ধর্মীয় আইন এবং অভিন্ন নাগরিক আইনের বিতর্কের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হয়। নতুন এই বইয়ের প্রকাশ আবারও রাজীব ও সনিয়া গান্ধীকে ঘিরে সেই পুরনো বিতর্ককে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে এসেছে।