কেন্দ্রীয় মন্ত্রী সর্বানন্দ সোনোয়াল জানিয়েছেন যে ভারত বর্তমানে বিশ্বমঞ্চে একটি গ্লোবাল মেরিটাইম লিডার হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছে। বিশাখাপত্তনমে এক অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে তিনি ২০১৪ সাল থেকে ভারতের বন্দর, শিপিং এবং জলপথ খাতে ঘটে যাওয়া আমূল পরিবর্তনের কথা তুলে ধরেন। মন্ত্রীর মতে, আধুনিকীকরণ এবং ডিজিটালাইজেশনের ফলে দেশের প্রধান বন্দরগুলোর পাশাপাশি বেসরকারি ও রাষ্ট্রীয় বন্দরগুলোর কর্মদক্ষতা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।

সোনোয়াল আরও জানান, উন্নত প্রযুক্তির ব্যবহারের ফলে কার্গো হ্যান্ডলিং ক্ষমতা বাড়ার পাশাপাশি জাহাজের মালিক ও কার্গো হ্যান্ডলারদের জন্য পরিষেবার সময়ও কমেছে। ভারতের ১১,০৯৩ কিলোমিটার দীর্ঘ উপকূলরেখাকে দেশের এক বিশাল প্রাকৃতিক সম্পদ হিসেবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, সরকারের কার্যকর নীতি ও সুশাসনের কারণেই এই সুবিধাগুলো সঠিকভাবে কাজে লাগানো সম্ভব হয়েছে।

এই সফরের অঙ্গ হিসেবে বিশাখাপত্তনম বন্দরে ১৯ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত ৭১০ মিটার দীর্ঘ একটি নতুন ওয়াটারফ্রন্ট প্রমনেড উদ্বোধন করেন মন্ত্রী। এই প্রজেক্টে পার্ক, খেলার এলাকা, ফুড কোর্ট এবং ভিউয়িং ডেক রয়েছে, যা স্থানীয় বাসিন্দাদের জন্য বন্দরের মনোরম দৃশ্য উপভোগের সুযোগ করে দেবে। পাশাপাশি, প্রায় ৫৬০ কোটি টাকা ব্যয়ে আরও চারটি নতুন প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন তিনি, যা বন্দরের পরিকাঠামো উন্নয়ন ও জনকল্যাণমূলক কাজের প্রতি সরকারের প্রতিশ্রুতিকে আরও সুদৃঢ় করেছে।