বর্ষার স্যাঁতসেঁতে আবহাওয়ায় চাল বা ডালের ড্রামে পোকার উপদ্রব একটি অতি পরিচিত সমস্যা। কৌটোতে সামান্য আর্দ্রতা ঢুকলেই পোকা দ্রুত বংশবৃদ্ধি করতে শুরু করে। তবে চাল ফেলে দেওয়া কিংবা রাসায়নিক কেমিক্যাল ব্যবহার করা—কোনোটাই সঠিক সমাধান নয়। যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ের ফুড টেকনোলজি বিভাগের অধ্যাপক প্রশান্ত বিশ্বাসের মতে, চালের পোকা তাড়াতে কেমিক্যাল বা ক্লোরিন ফাঙ্গিসাইড ব্যবহার করা স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর, কারণ ধোয়ার পরেও এর ক্ষতিকারক অংশ খাবারে থেকে যায়।

চাল ও ডাল সুরক্ষিত রাখতে তিনি কিছু নিরাপদ ও সহজ ঘরোয়া উপায়ের পরামর্শ দিয়েছেন:

• শুকনো লঙ্কা: চাল বা ডালের কৌটোতে কয়েকটি শুকনো লঙ্কা রেখে দিলে এর তীব্র ঝাঁঝে পোকা দূরে থাকে। সারা বছরই এই উপায় কাজে লাগানো যায়।
• নিমপাতা: নিমপাতার গন্ধ পোকা সহ্য করতে পারে না। ড্রামের ভেতর নিমপাতার একটি শুকনো ডাল রেখে দিলে সহজে পোকা ধরে না।
• সিলিকা জেল: যাদের পক্ষে নিমপাতা জোগাড় করা সম্ভব নয়, তারা নতুন জুতো বা ব্যাগের সাথে পাওয়া সিলিকা জেলের ছোট প্যাকেট ব্যবহার করতে পারেন। এটি খাদ্যশস্যের ভেতরের অতিরিক্ত আর্দ্রতা শুষে নেয়, ফলে ফাঙ্গাস বা পোকা জন্মায় না। চাল-ডালের পাশাপাশি বিস্কুট বা স্ন্যাকসের কৌটোতেও এটি রাখা নিরাপদ। তবে সিলিকা জেলের প্যাকেট ভিজে গেলে তা দ্রুত বদলে ফেলা উচিত।