সন্তান হারানো ও ঘুরে দাঁড়ানোর স্মৃতিচারণ: সনিয়া গান্ধীর ‘বিলঙ্গিং’ বইয়ের প্রেক্ষাপট

নিজস্ব প্রতিবেদক:
সনিয়া গান্ধী তাঁর স্মৃতিকথামূলক গ্রন্থ ‘বিলঙ্গিং: আ জার্নি অফ লাভ’ (Belonging: A Journey of Love)-এ নিজের জীবনের এক অত্যন্ত বেদনাদায়ক অধ্যায় তুলে ধরেছেন। ১৯৬৯ সালে রাজীব ও সনিয়ার প্রথম সন্তানের অকাল মৃত্যু এবং সেই শোক কাটিয়ে ওঠার ব্যক্তিগত লড়াইয়ের কথা উঠে এসেছে তাঁর লেখায়।

মাতৃত্ব ও প্রস্তুতির দিনগুলি
১৯৬৮ সালের সেপ্টেম্বর মাসে প্রথমবার অন্তঃসত্ত্বা হওয়ার খবর জানার পর গান্ধী পরিবারে আনন্দের জোয়ার বয়ে গিয়েছিল। বইয়ের তথ্য অনুযায়ী, ঠাকুমা হওয়ার অপেক্ষায় থাকা ইন্দিরা গান্ধী অত্যন্ত যত্নশীল ছিলেন। নাতির জন্য সবচেয়ে নরম মসলিন জোগাড় করা থেকে শুরু করে সনিয়ার ডায়েট চার্ট তৈরি—সবকিছুতেই ছিল তাঁর কড়া নজর। নিয়মিত ব্যায়াম, হাঁটা এবং পুষ্টিকর খাবারের মধ্যে দিয়ে দিন কাটছিল সনিয়ার। গর্ভাবস্থার সপ্তম মাস পর্যন্ত সবকিছু স্বাভাবিকই ছিল।

অকাল প্রসব ও সন্তানের মৃত্যু
১৯৬৯ সালের ১৮ জানুয়ারি আকস্মিক শারীরিক জটিলতায় সনিয়ার প্রথম সন্তান ভূমিষ্ঠ হয়। জন্মের পর শিশুটিকে ইনকিউবেটরে রাখা হয়েছিল। সনিয়া লিখেছেন, রাজীবের সঙ্গে ইনকিউবেটরের কাঁচের ওপারে দাঁড়িয়ে থাকা সেই মুহূর্তটি আজও তাঁর স্মৃতিতে জীবন্ত। কিন্তু জন্মের কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই শিশুটির মৃত্যু হয়। এই অকাল প্রয়াণ সনিয়া ও রাজীবকে গভীরভাবে শোকাতুর করে তোলে।

শেষকৃত্য নিয়ে টানাপড়েন ও মানবিক সিদ্ধান্ত
সন্তানের শেষকৃত্য নিয়ে পরিবারে বিতর্ক ও মানসিক টানাপড়েন তৈরি হয়েছিল। সদ্যজাতের দেহ নদীতে ভাসিয়ে দেওয়ার প্রথা নিয়ে আলোচনা উঠলেও সনিয়া তীব্র আপত্তি জানান। তিনি ওখলা ব্যারেজের স্মৃতি উল্লেখ করে জানান, তিনি কিছুতেই তাঁর সন্তানকে নদীতে ফেলতে দেবেন না। শেষপর্যন্ত রাজীব ও সঞ্জয় গান্ধী সিদ্ধান্ত নেন, তাঁদের বাবা ফিরোজ গান্ধীর মেহরৌলির খামারেই শিশুটিকে সমাহিত করা হবে। বোগেনভিলিয়ার ঝোপের আড়ালে পরম মমতায় সন্তানকে বিদায় জানান তাঁরা।

শোক থেকে উত্তরণ
সন্তান হারানোর পর সনিয়া নিজের দিকেই আঙুল তুলতেন—খাওয়াদাওয়া বা শারীরিক পরিশ্রমে কোনো খামতি ছিল কি না, তা নিয়ে চলত অপরাধবোধ। এর পাশাপাশি রাজনৈতিক বিরুদ্ধপক্ষের কুরুচিকর মন্তব্য সনিয়াকে আরও ভেঙে দিয়েছিল। তবে রাজীবের সান্ত্বনা এবং পারিবারিক সংহতিতে তিনি ধীরে ধীরে স্বাভাবিক জীবনে ফেরার চেষ্টা করেন। ‘তেজি আন্টি’র দেওয়া উপহার একটি কুকুরছানা এবং ইন্দিরার উদ্যোগ—সব মিলিয়ে শোকের ছায়া কাটানোর চেষ্টা করা হয়।

বইটিতে সনিয়া জানিয়েছেন, সেই চরম মানসিক আঘাতের পরই ১৯৭০ সালের ১৯ জুন রাহুল গান্ধীর জন্ম হয়, যা গান্ধী পরিবারে পুনরায় আশার আলো ফিরিয়ে আনে।