মুম্বই বনাম কলকাতা মহারণের আগেই তুঙ্গে পারদ! প্রাক্তন নির্বাচক কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্তের এক মন্তব্যে শোরগোল পড়ে গিয়েছে ক্রিকেট মহলে। তাঁর দাবি, রোহিত শর্মার সামনে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বোলিং লাইন-আপ স্রেফ ‘হালুয়া’। অর্থাৎ হিটম্যানের কাছে কেকেআর বোলাররা অত্যন্ত সহজ শিকার।

পরিসংখ্যানও শ্রীকান্তের পক্ষেই কথা বলছে। আইপিএলে কলকাতার বিরুদ্ধে রোহিতের ব্যাট বরাবরই আগ্নেয়গিরি। ১,০৮৩ রান আর একটি শতরানসহ কেকেআরের যমজ প্রতিপক্ষ হয়ে উঠেছেন তিনি। তবে মুদ্রার উল্টো পিঠও আছে। শেষ কয়েক সিজনে নাইটদের বিরুদ্ধে রোহিতের ব্যাটে সেই পুরনো দাপট কিছুটা ফিকে। অন্যদিকে, সুনীল নারিন নামের এক ‘কাঁটা’ও তৈরি। আইপিএলে রোহিতকে ১০ বার প্যাভিলিয়নে পাঠিয়েছেন এই ক্যারিবিয়ান স্পিনার।

সাম্প্রতিক সময়ে রোহিত নিজের খেলার ধরনে বদল এনে আরও বেশি আক্রমণাত্মক হয়ে উঠেছেন। ১৫০-র কাছাকাছি স্ট্রাইক রেট নিয়ে বিপক্ষকে দুমড়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখছেন তিনি। ওয়াংখেড়ের বাইশ গজে আজ লড়াইটা তাই সমানে সমান। একদিকে শ্রীকান্তের ‘হালুয়া’ তত্ত্ব, অন্যদিকে নারিনের মায়াবী স্পিন— শেষ হাসি কে হাসবেন, তা নিয়েই অপেক্ষায় ক্রিকেট বিশ্ব।