আফগান ক্রিকেটের পোস্টার বয় রশিদ খানকে ঘিরে চাঞ্চল্যকর তথ্য সামনে এসেছে। সম্প্রতি প্রকাশিত ‘রশিদ খান: ফ্রম স্ট্রিটস টু স্টারডম’ বইটিতে এই তারকা লেগ-স্পিনার জানিয়েছেন, ২০২৩ সালের আইপিএল চলাকালীন বিসিসিআই-এর এক শীর্ষ কর্মকর্তা তাঁকে ভারতীয় নাগরিকত্ব গ্রহণের প্রস্তাব দিয়েছিলেন। আফগানিস্তানে রাজনৈতিক অস্থিরতা ও তালিবান শাসনের কারণে উদ্ভূত পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখে তাঁকে ভারতে স্থায়ীভাবে বসবাস ও ক্রিকেট খেলার অনুরোধ জানানো হয়।

দেশের প্রতি অটুট আনুগত্য

রশিদ খান জানিয়েছেন, ভারত ছাড়াও অস্ট্রেলিয়া থেকে তিনি একই ধরণের নাগরিকত্বের প্রস্তাব পেয়েছিলেন। তবে নিজের জন্মভূমির প্রতি টান থেকে তিনি সেই লোভনীয় প্রস্তাবগুলো বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করেন। রশিদ স্পষ্টভাবে জানান যে, যদি তিনি নিজের দেশের হয়ে খেলতে না পারেন, তবে বিশ্বের আর কোনো দেশের হয়েই তিনি মাঠে নামবেন না। চরম সংকটের মুহূর্তেও দেশের মানুষের মুখে হাসি ফোটাতে আফগান পতাকাতলে থাকাকেই তিনি শ্রেয় মনে করেছেন।

ক্রিকেট বিশ্বে নতুন গুঞ্জন

বিসিসিআই-এর মতো প্রভাবশালী সংস্থার পক্ষ থেকে এমন প্রস্তাব আসার বিষয়টি ক্রিকেট মহলে বড় ধরণের বিস্ময় তৈরি করেছে। রশিদের এই সিদ্ধান্ত প্রমাণ করে যে, ক্যারিয়ারের উচ্চশিখরে থেকেও জাতীয়তাবোধ তাঁর কাছে সবকিছুর উর্ধ্বে। এই ঘটনার প্রকাশ পাওয়ায় বিশ্বজুড়ে ক্রিকেট ভক্তদের কাছে রশিদের মর্যাদা আরও বৃদ্ধি পেয়েছে এবং এটি ভবিষ্যৎ প্রজন্মের ক্রিকেটারদের জন্য দেশপ্রেমের এক অনন্য দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে।

এক ঝলকে

• ২০২৩ আইপিএল চলাকালীন বিসিসিআই-এর শীর্ষ কর্মকর্তা রশিদ খানকে ভারতীয় নাগরিকত্বের প্রস্তাব দেন।
• আফগানিস্তানের অস্থিতিশীল পরিস্থিতির কারণে তাঁকে ভারতে স্থায়ী হওয়ার অনুরোধ জানানো হয়েছিল।
• ভারত ছাড়াও অস্ট্রেলিয়ার পক্ষ থেকে একই ধরণের প্রস্তাব পেয়েছিলেন এই তারকা স্পিনার।
• দেশের প্রতি ভালোবাসা থেকে রশিদ খান সব প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়ে আফগানিস্তানের হয়েই খেলার অঙ্গীকার করেছেন।