ভারতীয় ক্রিকেটের একটি স্বর্ণযুগের অবসান ঘটল। দেশের প্রবীণতম টেস্ট ক্রিকেটার এবং প্রথম টেস্ট জয়ের সাক্ষী সিডি গোপীনাথ আর নেই। ৯ এপ্রিল ২০২৬ তারিখে চেন্নাইয়ে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৯৬ বছর। আইপিএল ২০২৬ চলাকালীন এই দুঃসংবাদ ভারতের ক্রীড়াঙ্গনে গভীর শোকের আবহ তৈরি করেছে।

এক ঐতিহাসিক নক্ষত্রের বিদায়

সিডি গোপীনাথ ছিলেন ১৯৫২ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের প্রথম টেস্ট জয়ী দলের শেষ জীবিত সদস্য। তাঁর প্রয়াণে ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসের একটি জীবন্ত অধ্যায়ের ইতি ঘটল। গোপীনাথের মৃত্যুর পর এখন ৯৫ বছর বয়সী চন্দ্রকান্ত পাটণকর ভারতের সবচেয়ে প্রবীণ জীবিত টেস্ট ক্রিকেটারের মর্যাদা পাচ্ছেন। ১৯৩০ সালের ১ মার্চ চেন্নাইয়ে জন্মগ্রহণ করা গোপীনাথ শুধু খেলোয়াড় হিসেবেই নন, বরং একজন লড়াকু ব্যাটার হিসেবেও পরিচিত ছিলেন।

ক্রিকেট ক্যারিয়ার ও উল্লেখযোগ্য পরিসংখ্যান

গোপীনাথের আন্তর্জাতিক এবং ঘরোয়া ক্রিকেটের সফর ছিল অত্যন্ত গৌরবময়। তাঁর খেলোয়াড়ী জীবনের কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য নিচে তুলে ধরা হলো:

• অভিষেক: ১৯৫১ সালে মুম্বইয়ের ব্রেবোর্ন স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক ঘটে।
• আন্তর্জাতিক রেকর্ড: মোট ৮টি টেস্ট ম্যাচের ১২টি ইনিংসে তিনি ২৪২ রান সংগ্রহ করেন।
• সেরা ইনিংস: টেস্ট অভিষেকেই আট নম্বর পজিশনে ব্যাটিং করতে নেমে অপরাজিত ৫০ রানের একটি স্মরণীয় ইনিংস খেলেন। এটিই ছিল তাঁর ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ রান।
• ঘরোয়া ক্রিকেট: মাদ্রাজ (বর্তমান তামিলনাড়ু) দলের হয়ে ৮৩টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে তিনি ৪,২৫৯ রান করেন, যেখানে তাঁর গড় ছিল ৪২.১৬।
• ঐতিহাসিক অবদান: ১৯৫৪-৫৫ সালের রঞ্জি ট্রফি ফাইনালে শতরান করে মাদ্রাজকে প্রথমবার শিরোপা জেতাতে প্রধান ভূমিকা পালন করেছিলেন তিনি।

ভারতের প্রথম জয়ের নেপথ্য নায়ক

১৯৫২ সালে চেন্নাইয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারত যখন ঐতিহাসিক প্রথম টেস্ট জয়ের স্বাদ পায়, তখন গোপীনাথ দলের অন্যতম কান্ডারি ছিলেন। সেই ম্যাচে লোয়ার অর্ডারে নেমে তাঁর মূল্যবান ৩৫ রান ভারতকে সুবিধাজনক অবস্থানে পৌঁছে দিয়েছিল। পরবর্তীতে ১৯৬০ সালে ইডেন গার্ডেন্সে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিনি নিজের শেষ টেস্ট ম্যাচটি খেলেন। একজন নির্ভরযোগ্য ব্যাটার এবং চতুর ফিল্ডার হিসেবে তাঁর অবদান ভারতীয় ক্রিকেট দীর্ঘকাল মনে রাখবে।

একঝলকে

• নাম: সিডি গোপীনাথ।
• পরিচয়: ভারতের প্রবীণতম ক্রিকেটার ও প্রথম টেস্ট জয়ের দলের শেষ সদস্য।
• জন্ম ও মৃত্যু: ১ মার্চ ১৯৩০ – ৯ এপ্রিল ২০২৬ (চেন্নাই)।
• টেস্ট অভিষেক: ১৯৫১ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে।
• স্মরণীয় মুহূর্ত: ১৯৫২ সালে ভারতের প্রথম টেস্ট জয়ে ৩৫ রানের কার্যকরী ইনিংস।
• ঘরোয়া সাফল্য: মাদ্রাজকে প্রথম রঞ্জি ট্রফি জেতাতে ফাইনালে শতরান।