শান্তিনিকেতনের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ সোনাঝুরির জঙ্গল এবং ঐতিহ্যবাহী খোয়াইয়ের হাট রক্ষার্থে নজিরবিহীন ও কড়া পদক্ষেপ করল বনদফতর। পর্যটকদের অনিয়ন্ত্রিত ভিড় এবং যত্রতত্র চারচাকা গাড়ির দাপটে দীর্ঘদিন ধরেই নষ্ট হচ্ছিল খোয়াইয়ের স্বাভাবিক পরিবেশ ও চিরচেনা ভূপ্রকৃতি। সেই শান্তিনিকেতনি পরিবেশ ফিরিয়ে আনতে এবং সোনাঝুরিকে বাঁচাতে এবার সরাসরি জেসিবি নামিয়ে মাটি কেটে রাস্তা বন্ধ করে দিল প্রশাসন।

বনদফতরের নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, এখন থেকে সোনাঝুরির খোয়াই হাটে পর্যটকদের চারচাকা গাড়ি নিয়ে প্রবেশ সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করা হয়েছে।

পরিবেশ রক্ষার তাগিদ

দীর্ঘদিন ধরেই স্থানীয় পরিবেশবিদ এবং শান্তিনিকেতনপ্রেমীদের অভিযোগ ছিল, সপ্তাহের ছুটির দিনগুলিতে সোনাঝুরির জঙ্গল ও খোয়াইয়ের হাটে পর্যটকদের গাড়ির জটলা প্রকৃতির মারাত্মক ক্ষতি করছে। মাটির ওপর অতিরিক্ত গাড়ির চাপের কারণে খোয়াইয়ের নিজস্ব ভৌগোলিক রূপ ও বনের পরিবেশ বিঘ্নিত হচ্ছিল। এই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতেই বনদফতরের পক্ষ থেকে জেসিবি দিয়ে হাটের সংযোগকারী কাঁচা রাস্তাগুলির একাংশ গভীরভাবে খুঁড়ে দেওয়া হয়েছে, যাতে কোনওভাবেই চারচাকা গাড়ি ভেতরে ঢুকতে না পারে।

সম্ভাব্য প্রভাব

বনের পরিবেশের ক্ষতি এড়াতে এর আগে বসন্ত উৎসব বা দোলের সময়েও সোনাঝুরিতে রং খেলা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। এমনকি অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে উৎসবের দিনগুলিতে হাট বন্ধ রাখার সিদ্ধান্তও নেওয়া হয়। বনদফতরের এই সাম্প্রতিক ও কঠোর পদক্ষেপের ফলে খোয়াইয়ের ঐতিহ্যবাহী রূপ রক্ষা পাবে এবং দূষণের হাত থেকে সোনাঝুরির জঙ্গল রেহাই পাবে বলে মনে করা হচ্ছে। তবে চারচাকা গাড়ি চলাচল বন্ধ হওয়ায় হাটে আসা পর্যটকদের যাতায়াতে কিছুটা নিয়ন্ত্রণ আসবে।