দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে ভারতের নিউজিল্যান্ড সফরের পূর্ণাঙ্গ সূচি ঘোষণা করল কিউয়ি ক্রিকেট বোর্ড। আগামী ২২ অক্টোবর থেকে শুরু হতে চলা এই সফরটি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের ইতিহাসে দীর্ঘতম এবং বৃহত্তম দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হতে চলেছে। প্রায় পৌনে দুই মাস ব্যাপী এই মেগা সফরে ভারতীয় দল স্বাগতিকদের বিরুদ্ধে ৫টি টি-টোয়েন্টি, ৫টি ওয়ান ডে এবং ২টি টেস্ট ম্যাচ খেলবে। অকল্যান্ডে টি-টোয়েন্টি ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে এই হাইভোল্টেজ সিরিজ এবং টেস্ট ম্যাচ দুটি অনুষ্ঠিত হবে ওয়েলিংটন ও ক্রাইস্টচার্চে।

২০১৯-২০ সালের পর ভারতীয় দল আর নিউজিল্যান্ড সফরে যায়নি, যদিও এই সময়ের মধ্যে কিউয়িরা একাধিকবার ভারত সফর করেছে। বিশেষ করে ২০২৪-২৫ মরশুমে ভারতের মাটিতে ভারতকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। ফলে দীর্ঘ ব্যবধানের পর ভারতীয় দলের নিউজিল্যান্ডের মাটিতে ফিরে আসা দুই দেশের ক্রিকেটীয় লড়াইয়ে এক নতুন মাত্রা যোগ করছে।

ঐতিহাসিক সিরিজের কারণ ও বাণিজ্যিক গুরুত্ব

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে এই সিরিজটিকে কেবল একটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হিসেবে দেখা হচ্ছে না, বরং এটিকে বাণিজ্যিক ও সাংস্কৃতিক মেলবন্ধনের এক বিশাল সুযোগ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। আধুনিক ক্রিকেটে সম্প্রচার স্বত্ব ও টিকিটের বিপুল চাহিদাকে কাজে লাগাতে ১২ ম্যাচের এই দীর্ঘ সূচি সাজানো হয়েছে। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের চিফ মার্কেটিং অ্যান্ড কমার্শিয়াল অফিসার গ্লেন ক্রিচলি জানিয়েছেন, বিরাট কোহলি ও যশপ্রীত বুমরার মতো বিশ্বমানের তারকাদের উপস্থিতি এই সিরিজের আকর্ষণ বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে, যা নিউজিল্যান্ডের মাটিতে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা ও অর্থনীতিকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে।

ক্রিকেট মহলে সম্ভাব্য প্রভাব

এই সিরিজের সূচিতে ওয়ান ডে ফরম্যাট অন্তর্ভুক্ত থাকায় রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলির মতো সিনিয়র তারকাদের নিউজিল্যান্ডের উইকেটে খেলতে দেখার সম্ভাবনা প্রবল হয়েছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির পাশাপাশি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলের ক্ষেত্রেও এই সফরের দুটি টেস্ট ম্যাচ অত্যন্ত নির্ণায়ক ভূমিকা পালন করবে। একইসঙ্গে, ৫ ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজ দুই দলের তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য নিজেদের প্রমাণ করার বড় মঞ্চ হতে চলেছে। দীর্ঘ বিরতির পর কিউয়ি কন্ডিশনে ভারতীয় দলের এই পরীক্ষা বিশ্ব ক্রিকেটের সমীকরণকে আগামী দিনে অনেকটাই প্রভাবিত করবে।