দীর্ঘদিন কলকাতা লিগের শিরোপা অধরা থাকার আক্ষেপ ঘুচিয়ে এবার চ্যাম্পিয়ন হওয়াই মূল লক্ষ্য মোহনবাগানের। নতুন মরশুমের সাফল্যের লক্ষ্যে প্রথম দল হিসেবে ইতিমধ্যেই ঘরের মাঠে জোরকদমে অনুশীলন শুরু করে দিয়েছে সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। কোচ বাস্তব রায়ের তত্ত্বাবধানে শক্তিশালী বঙ্গব্রিগেডের প্রথম দিনের অনুশীলনে রাজ বাসফোর, দীপেন্দু বিশ্বাস ও তন্ময় ঘোষরা যোগ দিলেও, আইএসএল খেলা সায়ন বন্দ্যোপাধ্যায়, কিয়ান নাসিরি বা অভিষেক সূর্যবংশীরা ধাপে ধাপে অনুশীলনে যোগ দেবেন। ঘরোয়া লিগের জন্য আশিস রাই সহ মোট ২৯ জন ফুটবলারকে নথিভুক্ত করে দল যে অত্যন্ত শক্তিশালী, সেই বার্তাই স্পষ্ট করেছে বাগান কর্তৃপক্ষ।

ঝুলিয়ে রাখা ফুটবলারদের পরখ ও মোটিভেশন

আইএসএলে নিয়মিত সুযোগ না পাওয়া ফুটবলারদের কলকাতা লিগে খেলানো দলের জন্য ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে মনে করছেন কোচ বাস্তব রায়। তাঁর মতে, জুনিয়রদের ডিমোটিভেট করা লক্ষ্য নয়, বরং ঘরোয়া লিগে ভালো পারফর্ম করে পুনরায় আইএসএলের মূল স্কোয়াডে জায়গা করে নেওয়ার এটি একটি বড় সুযোগ। দলের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ফুটবলার দীপেন্দু বিশ্বাসও একই সুর মিলিয়ে জানিয়েছেন, জুনিয়রদের উদ্বুদ্ধ করার পাশাপাশি ঘরের মাঠের চেনা দর্শক সমর্থনকে কাজে লাগিয়ে এবার লিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়াই তাঁদের একমাত্র স্বপ্ন। তবে লিগের অনিয়মিত ম্যাচ সূচি নিয়ে খেলোয়াড়দের মধ্যে কোনও ক্ষোভ নেই।

লটারি প্রক্রিয়ায় অসচ্ছতার অভিযোগ

দল গোছানোর স্বস্তি থাকলেও ইন্ডিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (আইএফএ) টুর্নামেন্ট পরিচালনা ও ড্রয়ের পদ্ধতি নিয়ে তীব্র ক্ষোভ উগড়ে দিয়েছেন মোহনবাগান কোচ। গত মরশুমের ড্র বা ‘লটারি’ প্রক্রিয়াকে প্রহসন আখ্যা দিয়ে বাস্তব রায় জানান, একটা ট্রে থেকে নাম তুলে ঘোষণা করা কোনো সঠিক বিশ্বমানের পদ্ধতি নয়। আইএফএ-র কাছে তাঁর দাবি, আসন্ন মরশুমে যেন আন্তর্জাতিক নিয়মনীতি মেনে অত্যন্ত স্বচ্ছভাবে লটারি প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা হয়। লিগের চূড়ান্ত ফরম্যাট এখনও অজানা থাকলেও, দ্রুত প্রি-সিজন প্রস্তুতি সেরে নিজেদের রণকৌশল সাজাতে মরিয়া বাগান শিবির।