দীর্ঘ কয়েক বছরের অপেক্ষা ও অনিশ্চয়তার অবসান ঘটিয়ে আবারও আলো জ্বলে উঠল অশোকনগরের বাইগাছি ওএনজিসি (ONGC) প্রকল্প কেন্দ্রে। একসময়ের পরিত্যক্ত ও অন্ধকারাচ্ছন্ন চত্বরটি নতুন করে সেজে উঠছে। অত্যাধুনিক যন্ত্রপাতি ও যানবাহনের আনাগোনা এবং কর্মীদের ব্যস্ততায় গোটা এলাকার পরিস্থিতি দ্রুত বদলাতে শুরু করেছে। ফলে নতুন করে অর্থনৈতিক অগ্রগতির আশার আলো দেখছেন অশোকনগর ও আশেপাশের এলাকার বাসিন্দারা।

২০১৮ সালে অশোকনগরের এই কেন্দ্রে প্রথমবারের মতো বাণিজ্যিক সম্ভাবনাময় খনিজ তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাসের উপস্থিতি নিশ্চিত করেছিল ওএনজিসি। তৎকালীন কেন্দ্রীয় পেট্রোলিয়াম মন্ত্রীর উপস্থিতিতে পরীক্ষামূলকভাবে উত্তোলিত তেল পরীক্ষাগারেও পাঠানো হয়েছিল। সেই সময় জেলাবাসীর মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ দেখা গেলেও পরবর্তীকালে নানাবিধ জটিলতায় প্রকল্পের কাজ কার্যত থমকে যায়। নিভে যায় কেন্দ্রের আলো, নিরাপত্তারক্ষীদের নজরদারিতে দীর্ঘদিন পরিত্যক্ত অবস্থায় পড়ে থাকে কোটি কোটি টাকার এই প্রকল্প।

জমি জটিলতার অবসান ও সরকারি তৎপরতা

প্রকল্পের কাজ থমকে যাওয়ার পেছনে মূল কারণ ছিল জমি সংক্রান্ত আইনি ও প্রশাসনিক জটিলতা। তবে সম্প্রতি কেন্দ্র ও রাজ্য সরকারের মধ্যে ইতিবাচক আলোচনার মাধ্যমে এই অচলাবস্থা কেটেছে। ওএনজিসি সূত্রে জানা গেছে, দ্বিপাক্ষিক আলোচনার পর জমি সংক্রান্ত জটিলতা কাটিয়ে খনিজ তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাস উত্তোলনের কাজে গতি আনা সম্ভব হয়েছে। ইতিমধ্যেই কয়েক কোটি টাকা ব্যয়ে বাইগাছি কেন্দ্র চত্বরের চারপাশে উঁচু নিরাপত্তা প্রাচীর নির্মাণ করা হয়েছে এবং ধাপে ধাপে প্রয়োজনীয় আধুনিক যন্ত্রপাতি আনা হচ্ছে।

অর্থনৈতিক প্রভাব ও ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা

এই প্রকল্প পুনরায় চালু হওয়ার ফলে স্থানীয় স্তরে বড় ধরনের অর্থনৈতিক ও পরিকাঠামো গত পরিবর্তনের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। বাণিজ্যিকভাবে তেল ও গ্যাস উত্তোলন শুরু হলে অশোকনগর তথা সমগ্র উত্তর ২৪ পরগনা জেলায় ব্যাপক কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে। আনুষঙ্গিক শিল্পের বিকাশ ঘটায় স্থানীয় ব্যবসায়ী ও যুবসমাজের অর্থনৈতিক ভাগ্যবদল হতে পারে।

প্রকল্পের দায়িত্বে থাকা এক আধিকারিক জানিয়েছেন, পুনরায় পুরোদমে কাজ শুরু হয়েছে এবং প্রয়োজনীয় আইনি ছাড়পত্র মিললেই বাণিজ্যিকভাবে তেল বা গ্যাস উত্তোলন শুরু হবে। সুনির্দিষ্ট কোনো সময়সীমা এখনো ঘোষণা করা না হলেও, সরকারি স্তরে তৎপরতা বাড়ায় দ্রুত উত্তোলনের কাজ শুরু হবে বলে মনে করা হচ্ছে।