নিউ চণ্ডীগড়ের মহারাজা যাদবেন্দ্র সিং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজের একমাত্র টেস্ট ম্যাচে চালকের আসনে ভারতীয় দল। শুভমন গিলের নেতৃত্বে মাঠে নামা ভারতের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করে ইতিমধ্যেই নজরকাড়া হাফসেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন অভিজ্ঞ কে এল রাহুল এবং তরুণ সাই সুদর্শন। এই দুই ব্যাটারের দাপুটে ব্যাটিংয়ের সুবাদে প্রথম দিনেই বিশাল রানের ভিত তৈরি করে ফেলেছে ভারত।

প্রস্তুতির দারুণ সুযোগ কাজে লাগাচ্ছে ভারত

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত না হলেও, এই পাঁচ দিনের লাল বলের ম্যাচটি ভারতীয় দলের তরুণ এবং প্রত্যাবর্তনকারী ক্রিকেটারদের জন্য নিজেদের প্রমাণ করার এক বড় মঞ্চ। শুভমন গিলের নেতৃত্বাধীন এই দলে যশস্বী জয়সওয়াল, ঋষভ পন্তদের পাশাপাশি একাধিক প্রতিভাবান মুখ রয়েছেন। রাহুল ও সুদর্শনের এই দাপুটে ইনিংস প্রমাণ করে যে ভারত নিজেদের রিজার্ভ বেঞ্চের গভীরতা ঝালিয়ে নিতে সফল হচ্ছে। এই ফর্ম আগত আন্তর্জাতিক সিরিজগুলোতে ভারতীয় দলের আত্মবিশ্বাস ও প্রস্তুতিকে আরও মজবুত করবে।

আফগানিস্তানের সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ

শক্তিশালী ভারতের বিরুদ্ধে ভালো পারফরম্যান্স করে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণের লক্ষ্যে মাঠে নামলেও শুরুতেই প্রবল চাপে পড়েছে আফগানিস্তান। দলের তারকা স্পিনার রশিদ খানকে বিশ্রামে পাঠানোয় বোলিং আক্রমণ অনেকটাই ধার হারিয়েছে। হাশমতুল্লাহ শাহিদির নেতৃত্বে খেলতে নামা আফগান বোলাররা ভারতীয় ব্যাটারদের আক্রমণাত্মক কৌশলের সামনে রীতিমতো দিশেহারা। নতুন এই স্টেডিয়ামে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের আবহে শুরুতেই এমন ধাক্কা আফগান শিবিরের মনোবল ভেঙে দিতে পারে। দ্রুত উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচে ফিরতে না পারলে আফগানিস্তানের জন্য এই হাইভোল্টেজ টেস্টে লড়াইয়ে টিকে থাকা অত্যন্ত কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।