২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ সোমবার ডালাস স্টেডিয়ামে অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা। আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে হ্যাটট্রিক দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করা আলবিসেলেস্তে অধিনায়ক লিওনেল মেসির সামনে এই ম্যাচে রয়েছে ফুটবলের তিনটি অনন্য নজির গড়ার হাতছানি। ৩৮ বছর বয়সেও দুর্দান্ত ফর্মে থাকা এই মহাতারকা আজ মাঠে নামছেন বিশ্ব রেকর্ড নিজের নামে করে নেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে।

ক্লোজেকে টপকে একক শীর্ষে ওঠার সুযোগ

আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে হ্যাটট্রিক করে বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোজের পাশে উঠে এসেছেন মেসি। দু’জনেই বর্তমানে ১৬টি করে গোল নিয়ে যৌথভাবে শীর্ষে অবস্থান করছেন। আজ অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে মাত্র একটি গোল করলেই ক্লোজেকে টপকে এককভাবে বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে যাবেন লিওনেল মেসি। একইসঙ্গে সেই গোলটি যদি পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে আসে, তবে বিশ্বকাপে দূরপাল্লার গোলের ক্ষেত্রেও নতুন রেকর্ড গড়বেন তিনি। বর্তমানে বিশ্বকাপে তাঁর দূরপাল্লার গোলের সংখ্যা পাঁচ।

টানা ছয় ম্যাচে গোল ও জয়ের বিশ্বরেকর্ড

বিশ্বকাপের মঞ্চে টানা পাঁচ ম্যাচে গোল করার কীর্তি ইতিমধ্যেই গড়েছেন মেসি। আজ অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে জালের দেখা পেলেই তিনি ছুঁয়ে ফেলবেন বিশ্বকাপে টানা ছয় ম্যাচে গোল করার বিরল রেকর্ড, যা বর্তমানে কেবল ফ্রান্সের জুস্ত ফঁতেন এবং ব্রাজিলের জাইরজিনহোর দখলে রয়েছে। শুধু গোল নয়, জয়ের নিরিখেও ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ১৬টি ম্যাচ জিতেছেন মেসি। আজ দল জয় পেলে তিনি ক্লোজের ১৭টি ম্যাচ জয়ের বিশ্বরেকর্ড স্পর্শ করবেন।

কঠিন পরীক্ষার মুখে আর্জেন্টিনা

রেকর্ড গড়ার এই সমীকরণ থাকলেও মেসির জন্য পথটি সহজ হবে না। রাল্ফ রাংনিকের অধীনে থাকা অস্ট্রিয়া দল বর্তমানে দারুণ ছন্দে রয়েছে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে জর্ডনকে ৩-১ গোলে হারানো অস্ট্রিয়া শেষ ১২টি ম্যাচের মধ্যে ১০টিতেই জিতেছে। রক্ষণভাগে সংগঠিত এবং মাঝমাঠে অত্যন্ত আগ্রাসী ফুটবল খেলা অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে আজ আর্জেন্টাইন অধিনায়কের জায়গা তৈরি করা বেশ কঠিন হবে। তবে এই ম্যাচের ওপরই নির্ভর করছে আর্জেন্টিনার নক আউটের টিকিট এবং মেসির ফুটবল ইতিহাসের নতুন অধ্যায়।