শনিবার বাবাকে হারিয়ে গভীর শোকের ছায়ায় ডুবলেও মাঠের লড়াইয়ে সতীর্থকে অন্যরকম শ্রদ্ধায় ভরিয়ে দিলেন রদ্রিগো ডি পল। ব্যক্তিগত কারণে বাবা হোর্হে মেসিকে হারানোর পর রোজারিওয় ফিরে যাওয়ায় মেক্সিকোর মনতেরের বিরুদ্ধে লিগস কাপের এই ম্যাচে মাঠে নামেননি লিওনেল মেসি। তাঁর অনুপস্থিতিতে ইন্টার মায়ামির নেতৃত্ব সামলানোর পাশাপাশি ৩২ মিনিটে দুর্দান্ত এক গোল করে সমস্ত আলো নিজের দিকে কেড়ে নেন আর্জেন্টিনার এই মিডফিল্ডার। গোল করার সঙ্গে সঙ্গেই জার্সি খুলে ফেলেন ডি পল, যার নিচে ঢাকা ছিল প্রিয় বন্ধুর নাম ও ১০ নম্বর সংবলিত বিশেষ জার্সি। গ্যালারির দর্শকদের সেই জার্সি প্রদর্শন করে কঠিন সময়ে সতীর্থের পাশে থাকার এক অনন্য বার্তা দেন তিনি, যা মুহূর্তেই ক্রীড়াপ্রেমীদের মাঝে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

ম্যাচের আগে দুই দলের ফুটবলারদের এক মিনিট নীরবতা পালন এবং মায়ামি দলের কালো বাহুবন্ধনী পরে মাঠে নামার মাধ্যমে পুরো স্টেডিয়াম জুড়েই ছিল শোকের আবহ। ম্যাচের ১০ মিনিটে গ্যালারির সমর্থকরাও মেসির উদ্দেশে প্ল্যাকার্ড ও স্লোগানে সংহতি প্রকাশ করেন। ডি পলের সেই আবেগময় গোলের সুবাদে দল প্রথমে এগিয়ে গেলেও শেষ পর্যন্ত জয়ের ধারা বজায় রাখতে পারেনি ইন্টার মায়ামি। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে মনতেরের হুগো কুইপার সমতা ফেরানোর পর, নির্ধারিত সময়ের একেবারে শেষ মুহূর্তে ৯০ মিনিটে দিয়েগো রোসির গোলে জয় নিশ্চিত করে মেক্সিকোর ক্লাবটি। ১-২ গোলে ম্যাচ হেরে মাঠ ছাড়তে হলেও ফুটবল বিশ্বের নজর কেড়ে নিয়েছে ব্যক্তিগত শোকের মুহূর্তে সতীর্থের প্রতি ডি পলের এই মানবিক ও আবেগঘন শ্রদ্ধার্ঘ্য।