স্বাধীনতা দিবসের পরের সকালেই রামপুরহাটে রাজ্যের প্রাক্তন মন্ত্রী তথা বিধানসভার প্রাক্তন ডেপুটি স্পিকার আশিস বন্দ্যোপাধ্যায়ের বাড়ি সংলগ্ন দলীয় কার্যালয় থেকে ঝুলন্ত দেহ উদ্ধার হয়। ৭৪ বছর বয়সি এই নেতার আকস্মিক মৃত্যুতে তোলপাড় শুরু হয়েছে বঙ্গ রাজনীতিতে। ঘটনাস্থল থেকে একটি চিঠি উদ্ধার করেছে পুলিশ, যেখানে রাজনৈতিক জীবনের বিভিন্ন বিষয় ও দুর্নীতির অভিযোগ অস্বীকার করে আক্ষেপ প্রকাশ করা হয়েছে। প্রাথমিকভাবে আত্মহত্যা বলে মনে করা হলেও চিঠির সত্যতা ও মৃত্যুর আসল কারণ জানতে তদন্ত শুরু হয়েছে।

এই মৃত্যুকে কেন্দ্র করে শাসক দলের অন্দরেই শুরু হয়েছে তীব্র রাজনৈতিক চাপানউতোর। ঋতব্রত বন্দ্যোপাধ্যায়ের পক্ষ থেকে দলের কিছু নেতার আচরণ ও অভ্যন্তরীণ অসন্তোষকে প্রবীণ নেতার এই পরিণতির জন্য দায়ী করা হয়েছে। অন্যদিকে, সর্বভারতীয় সাধারণ সম্পাদক অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায় গভীর শোক প্রকাশ করে বিজেপি ও সংবাদমাধ্যমের একাংশের বিরুদ্ধে অপপ্রচারের অভিযোগ তুলেছেন। সবমিলিয়ে, প্রবীণ এই নেতার মৃত্যু এখন রাজ্য রাজনীতির এক নতুন সংঘাতের কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে।