মুখ্য নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমারকে ‘ভারতরত্ন’ দেওয়ার প্রস্তাব নিয়ে রাজনৈতিক মহলে তুমুল শোরগোল সৃষ্টি হয়েছে। এনসিপিআই প্রেসিডেন্ট জ্যোতিপ্রকাশ চট্টোপাধ্যায় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে চিঠি দিয়ে জ্ঞানেশ কুমারকে দেশের সর্বোচ্চ সম্মানে ভূষিত করার দাবি জানিয়েছিলেন। তবে দলের এই সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করে প্রকাশ্যে মুখ খুলেছেন তৃণমূল ছেড়ে এনসিপিআইতে যোগ দেওয়া সাংসদ ইউসুফ পাঠান। সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করে তিনি স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন যে, তিনি এই ধরনের কোনো দাবির সমর্থন করেননি। দেশের বহু মানুষ যেখানে ভোটাধিকার নিয়ে আন্দোলনে সামিল, সেখানে এই পদকের আবেদন করার প্রশ্নই ওঠে না বলে ইউসুফ জানান।

বর্তমানে এসআইআর বিতর্ক এবং বিরোধী দলগুলোর ইস্তফার দাবির কারণে নির্বাচন কমিশন রাজনৈতিক চাপের মুখে রয়েছে। এর মধ্যে ইউসুফ পাঠানের মতো শীর্ষ নেতাদের সুর দলের মূল অবস্থানের বিপরীতে যাওয়া এনসিপিআইয়ের ভেতরের রাজনৈতিক সমীকরণ ও ফাটলকে স্পষ্ট করে তুলেছে। তিনি ভুয়া খবর ছড়ানো বন্ধ করার অনুরোধ জানিয়ে চ্যালেঞ্জ করেছেন চিঠির প্রমাণ পেশ করার জন্য। রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞদের মতে, এনডিএর শরিক এই দলে ইউসুফের এমন অবস্থান তাঁর ভবিষ্যত পদক্ষেপ ও তৃণমূলে ফেরা নিয়ে নতুন জল্পনা উসকে দিয়েছে।