বীরভূমের বিভিন্ন পুরসভা ও পঞ্চায়েত এলাকায় সরকারি পাইপলাইনের কল চুরির ঘটনায় তৈরি হয়েছে তীব্র পানীয় জলসংকট। জল সরবরাহের সঠিক পরিকাঠামো থাকা সত্ত্বেও কেবল কল না থাকার কারণে প্রতিদিন বিপুল পরিমাণ জল রাস্তায় বয়ে গিয়ে নষ্ট হচ্ছে। প্রশাসনিক আধিকারিকদের দাবি, এই অপচয় রোধ করা সম্ভব হলে জেলার আরও ৩০ থেকে ৩৫ শতাংশ মানুষকে অতিরিক্ত পানীয় জল সরবরাহ করা যেত। তবে প্রতি মাসে বারবার নতুন কল বসানোর জন্য পর্যাপ্ত সরকারি অর্থ বরাদ্দ না থাকায় প্রশাসন চরম বিপাকে পড়েছে।

পুলিশ ও স্থানীয় প্রশাসনিক কর্তাদের মতে, এই ঘন ঘন চুরি ও চরম জলসংকটের নেপথ্যে রয়েছে এলাকায় নেশার প্রবণতা বৃদ্ধি। চুরি আটকাতে আগে ব্যবহৃত লোহার কলের বদলে প্লাস্টিকের কম দামি কল লাগানো হলেও নিস্তার মেলেনি; মাত্র ১০-২০ টাকার বিনিময়ে সেগুলিও বিক্রি করে দিচ্ছে দুষ্কৃতীরা। অন্যদিকে, নিরাপত্তার স্বার্থে জেলার প্রতিটি পাইপলাইনে সার্বক্ষণিক পাহারা দেওয়া সম্ভব নয় বলে জানিয়েছে পুলিশ। তাই সরকারি সম্পত্তি রক্ষায় এবং অপচয় বন্ধে স্থানীয় বাসিন্দাদের সচেতনতা ও সহযোগিতার ওপরই জোর দিচ্ছে জেলা প্রশাসন।