যুক্তরাজ্যে তামাকের ব্যবহার চিরতরে নির্মূল করতে এক নজিরবিহীন আইন পাশ করেছে কিয়ার স্টারমারের সরকার। নতুন এই ‘টোব্যাকো অ্যান্ড ভেইপস’ বিল অনুযায়ী, ২০০৯ সালের ১ জানুয়ারি বা তারপরে জন্মগ্রহণকারী কোনো ব্যক্তির কাছে তামাকজাত পণ্য বিক্রি করা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। মূলত নতুন প্রজন্মকে ধূমপানের মরণফাঁদ থেকে রক্ষা করতেই ব্রিটিশ সরকার এই কঠোর পদক্ষেপ নিয়েছে।

আইনের প্রয়োগ ও সময়সীমা

এই ঐতিহাসিক নিষেধাজ্ঞা শুধুমাত্র সিগারেটের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকছে না, বরং সব ধরনের তামাকজাত পণ্যের ওপর কার্যকর হবে। ২০২৭ সাল থেকে আইনটি পূর্ণাঙ্গভাবে কার্যকর করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, আইন অমান্য করে নির্দিষ্ট বয়সসীমার নিচে থাকা কারো কাছে সিগারেট বিক্রি করলে বিক্রেতাকে কঠোর আইনি ব্যবস্থার সম্মুখীন হতে হবে।

স্বাস্থ্যঝুঁকি ও ভবিষ্যৎ প্রভাব

ব্রিটিশ স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের মতে, এই পদক্ষেপ জনস্বাস্থ্যের ইতিহাসে একটি মাইলফলক। তরুণ প্রজন্মের মধ্যে ধূমপানের আসক্তি কমিয়ে আনা এবং তামাকজনিত দীর্ঘমেয়াদী রোগের বিস্তার রোধ করাই এই আইনের মূল উদ্দেশ্য। এই আইন বাস্তবায়িত হলে ভবিষ্যতে যুক্তরাজ্য একটি ধূমপানমুক্ত দেশ হিসেবে গড়ে উঠবে এবং জাতীয় স্বাস্থ্য পরিষেবার ওপর থেকে তামাকজনিত রোগের চিকিৎসার চাপ অনেকটাই হ্রাস পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।

এক ঝলকে

• ২০০৯ সালের পর জন্মগ্রহণকারীদের জন্য যুক্তরাজ্যে তামাকজাত পণ্য কেনা নিষিদ্ধ করা হয়েছে।
• কিয়ার স্টারমার সরকারের এই ‘টোব্যাকো অ্যান্ড ভেইপস’ বিলটি এখন আইনি রূপ পেয়েছে।
• ২০২৭ সাল থেকে এই নিষেধাজ্ঞার কঠোর প্রয়োগ শুরু হবে।
• তরুণ প্রজন্মকে আসক্তি মুক্ত রাখা এবং তামাকজনিত স্বাস্থ্যঝুঁকি কমানোই এই আইনের মূল লক্ষ্য।