চলতি আইপিএল মরশুমের শুরু থেকেই চড়াই-উতরাইয়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে বৃষ্টিতে ম্যাচ ভেস্তে যাওয়ায় ১ পয়েন্ট নিয়ে খাতা খুলেছিল তারা। পরপর হারের পর সেই ১ পয়েন্ট সমর্থকদের স্বস্তি দিলেও, শনিবার গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে সেই বৃষ্টিই এখন নাইটদের সবচেয়ে বড় ভিলেন হয়ে দাঁড়িয়েছে। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে আজকের এই মরণ-বাঁচন ম্যাচটি যদি কোনো কারণে বৃষ্টিতে ভেস্তে যায়, তবে টুর্নামেন্ট থেকে পাকাপাকিভাবে ছিটকে যাবে কলকাতা।

ইডেনে বজ্রগর্ভ মেঘের ভ্রুকুটি ও আবহাওয়ার পূর্বাভাস

আলিপুর আবহাওয়া দফতরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, শনিবার কলকাতার সকালের আবহাওয়া আরামদায়ক এবং আকাশ আংশিক মেঘলা থাকলেও বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে পরিস্থিতি বিগড়ে যেতে পারে। বিশেষ করে বিকেল বা সন্ধ্যার দিকে শহরের আকাশে বজ্রগর্ভ মেঘ তৈরি হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে। এর জেরে ম্যাচ শুরুর সময়ে বা খেলা চলাকালীন ইডেন গার্ডেন্সে হঠাৎ ঝড়ো হাওয়ার সঙ্গে বজ্রবিদ্যুৎ-সহ বৃষ্টিপাত হতে পারে। শুধু কলকাতাই নয়, গাঙ্গেয় দক্ষিণবঙ্গের পুরুলিয়া, ঝাড়গ্রাম, বর্ধমান, বীরভূম ও মেদিনীপুরের মতো জেলাগুলিতেও সপ্তাহান্তে ৪০ থেকে ৫০ কিলোমিটার বেগে দমকা হাওয়া এবং মাঝারি বৃষ্টির পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে, যা ক্রিকেটপ্রেমীদের কপালে চিন্তার ভাঁজ আরও চওড়া করেছে।

প্লে অফের অঙ্ক এবং কলকাতার বাঁচা মরার লড়াই

টানা কয়েকটি ম্যাচ জিতলেও কেকেআর-এর জন্য প্লে অফের রাস্তা এমনিতেই বেশ কঠিন। নিজেদের জয়ের পাশাপাশি তাদের তাকিয়ে থাকতে হচ্ছে অন্য দলগুলির ফলের দিকে। এই জটিল পরিস্থিতিতে গুজরাতের বিরুদ্ধে জয় ছাড়া অন্য কোনো বিকল্প নেই নাইটদের সামনে। আজ ম্যাচ ভেস্তে গেলে বা পয়েন্ট নষ্ট হলে গতবারের মতোই লিগ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হবে কলকাতাকে। তেমনটা হলে অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানেদের নেতৃত্বের ভবিষ্যৎ নিয়েও বড়সড় প্রশ্ন উঠে যাবে।

এই মরণ-বাঁচন ম্যাচে নামার আগে নিউজিল্যান্ডের রাচিন রবীন্দ্র টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতি নিতে দেশে ফিরে যাওয়ায় কিছুটা ধাক্কা খেয়েছে নাইট শিবির। তবে স্বস্তির খবর, নেটে বল করা শুরু করেছেন রহস্য স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী। গুজরাতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইন-আপকে থামাতে কেকেআর-এর মূল লক্ষ্য থাকবে সাই সুদর্শন, শুভমন গিল এবং জস বাটলারের টপ অর্ডারকে দ্রুত প্যাভিলিয়নে ফেরত পাঠানো। তবে মাঠের লড়াইয়ে নামার আগে নাইটদের আসল লড়াই এখন প্রকৃতির খামখেয়ালিপনার বিরুদ্ধে।