অক্টোপাস যে কতটা বুদ্ধিমান প্রাণী, তা নিয়ে বিজ্ঞানীদের বিস্ময়ের শেষ নেই। সম্প্রতি এক গবেষণায় জানা গেছে, এই সামুদ্রিক প্রাণীরা আয়নায় প্রতিবিম্ব দেখে লুকিয়ে থাকা শিকার ধরতে পারে। বিজ্ঞান বিষয়ক জার্নাল ‘কারেন্ট বায়োলজি’-তে প্রকাশিত এই গবেষণাটি অক্টোপাসের বুদ্ধিমত্তার রহস্য উন্মোচনে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে। এর আগে ২০১৬ সালে নিউ জ়িল্যান্ডের একটি অ্যাকোয়ারিয়াম থেকে ড্রেন পাইপ দিয়ে এক অক্টোপাসের পালিয়ে যাওয়ার ঘটনা তাদের ক্ষুরধার বুদ্ধির পরিচয় দিয়েছিল।

গবেষণার নেপথ্য কাহিনি ও কার্যপদ্ধতি

আমেরিকার ডার্টমাউথের সাইকোলজিক্যাল অ্যান্ড ব্রেন সায়েন্সেস বিভাগের গবেষক মেরি কিসেলারের নেতৃত্বে একদল বিজ্ঞানী তিনটি ক্যালিফোর্নিয়া টু-স্পট অক্টোপাসের ওপর এই পরীক্ষা চালান। ল্যাবরেটরিতে আয়নার সঙ্গে তাদের পরিচিত করার পর, অক্টোপাসটির চোখের আড়ালে একটি কাঁচের জারে জ্যান্ত কাঁকড়া রাখা হয়, যা কেবল আয়নার মাধ্যমেই দেখা সম্ভব ছিল। গবেষণায় দেখা যায়, প্রায় ৭৩ শতাংশ ক্ষেত্রেই অক্টোপাসগুলো আয়নার সাহায্য নিয়ে সফলভাবে শিকারের সঠিক অবস্থান চিহ্নিত করতে পেরেছে। গবেষকদের মতে, আয়না ব্যবহার করা জন্মগত কোনো স্বভাব নয়, বরং এটি শেখার বিষয়। নতুন কোনো গাড়িচালক যেভাবে পেছনের অবস্থা বুঝতে ‘রিয়ারভিউ মিরর’ ব্যবহার করতে শেখে, অক্টোপাসরাও ঠিক সেভাবেই আয়নাকে চারপাশের পরিবেশ বোঝার হাতিয়ার বানাতে শিখেছে।

ঘটনার কারণ ও সম্ভাব্য প্রভাব

মূলত বেঁচে থাকার তাগিদ এবং পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই অক্টোপাসেরা এই জটিল কৌশল রপ্ত করতে পেরেছে। এতদিন আয়নায় প্রতিবিম্ব দেখে খাবার খুঁজে বের করার এই দক্ষতা কেবল স্তন্যপায়ী প্রাণী ও পাখির মতো কিছু মেরুদণ্ডী প্রাণীর মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। তবে নতুন এই গবেষণার মাধ্যমে প্রথমবারের মতো প্রমাণিত হলো যে, অমেরুদণ্ডী প্রাণীরাও শিকার খোঁজার জন্য চারপাশের পরিবেশ বুঝতে আয়না ব্যবহার করতে সক্ষম। বিজ্ঞানীদের ধারণা, এই আবিষ্কার অক্টোপাসদের স্নায়বিক বিকাশ ও বুদ্ধিমত্তা সম্পর্কে প্রচলিত ধারণাকে আমূল বদলে দেবে। পাশাপাশি, ভবিষ্যতে প্রাণীজগতের আচরণ ও জ্ঞানীয় ক্ষমতা নিয়ে গবেষণার নতুন দ্বার উন্মোচন করবে এই সাফল্য।