মাঠের লড়াইয়ে ফেরার অপেক্ষায় ছিলেন ফুটবলপ্রেমীরা, আর সেই প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অনুশীলনেই নিজের জাত চেনালেন লিওনেল মেসি। পেশীর চোট কাটিয়ে আইসল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে নেমেই গোল পেয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। মাঠে নেমে ১১৮ সেকেন্ডের মধ্যে গোল করে মেসি বুঝিয়ে দিয়েছেন, বিশ্বমঞ্চে নামার আগে তিনি শারীরিকভাবে সম্পূর্ণ তৈরি। তার এই ফিরে আসা আর্জেন্টিনা শিবিরে বড় স্বস্তি নিয়ে এসেছে।

রেকর্ডের হাতছানি ও মেসির আত্মবিশ্বাস

২০২৬ বিশ্বকাপে নামার সঙ্গে সঙ্গেই অনন্য এক উচ্চতায় পৌঁছে যাবেন মেসি। ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো ও গুলের্মো ওচোয়ার মতো তিনিও ষষ্ঠবার বিশ্বকাপ খেলার গৌরব অর্জন করবেন। ২৬টি ম্যাচ খেলে বিশ্বকাপে সর্বাধিক ম্যাচ খেলার রেকর্ডটি ইতিমধ্যেই তার দখলে। ব্যক্তিগত সাফল্যের তালিকায় নতুন পালক যুক্ত করার সুযোগও রয়েছে তার সামনে। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ১৩ গোল করা মেসি আর মাত্র চারটি গোল করলেই ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের এলিট তালিকায় জায়গা করে নেবেন।

চোটের শঙ্কা উড়িয়ে দিয়ে মেসি জানিয়েছেন, তিনি প্রতিটি মুহূর্ত আগের মতোই উপভোগ করছেন। প্রস্তুতির বাকি সময়টুকুতে নিজেকে আরও ঝালিয়ে নেওয়ার ওপর জোর দিচ্ছেন তিনি। মেসির দাবি, তার দল এখন যথেষ্ট লড়াকু এবং প্রতিপক্ষের জন্য তাদের হারানো কঠিন হবে।

আর্জেন্টিনার নতুন স্বপ্নের পথযাত্রা

গেল মাসে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলার সময় পাওয়া চোট ঘিরে সমর্থকদের মনে যে দুশ্চিন্তা দানা বেঁধেছিল, তা আপাতত কেটে গেছে। কোচ লিওনেল স্কালোনিও ঝুঁকি না নিয়ে মেসিকে ধীরে ধীরে ছন্দে ফেরানোর পরিকল্পনা করেছেন। উদ্বোধনী ম্যাচের আগে হাতে থাকা এক সপ্তাহকে পূর্ণ ব্যবহারের মাধ্যমে দলের প্রত্যেককে সেরা ফিটনেসে নিয়ে আসাই এখন আর্জেন্টিনার মূল লক্ষ্য। গত বিশ্বকাপের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে এবারের আসরেও মেসি-নির্ভর আর্জেন্টিনা নতুন ইতিহাস গড়তে মরিয়া হয়ে উঠেছে।