হ্যাটট্রিক করে স্বপ্নের মতো বিশ্বকাপ শুরু করলেও বড় ধরনের বিতর্কের মুখে পড়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার জয়ের ম্যাচে মেসির একটি ফাউলকে কেন্দ্র করে ফুটবল বিশ্বে তীব্র সমালোচনা শুরু হয়েছে। মাঠের রেফারি ও ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) কোনো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা না নেওয়ায় এবার সরাসরি বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার কাছে পোল্যান্ডের রেফারি ও তার সহযোগীদের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করেছে আলজেরিয়া ফুটবল ফেডারেশন।

মেসির সেই ফাউল ও রেফারির ভূমিকা

ম্যাচের একপর্যায়ে আলজেরিয়ার অধিনায়ক আইসা মান্ডির নিয়ন্ত্রণ থেকে বল কাড়তে গিয়ে পিছন দিক থেকে ফাউল করেন মেসি। রিপ্লেতে দেখা যায়, মেসির বুটের স্টাড সরাসরি মান্ডির ডান পায়ের কাফ মাসল ও আখিলিস টেন্ডনের মাঝামাঝি অংশে আঘাত করে। নিয়ম অনুযায়ী এটি সরাসরি লাল কার্ড পাওয়ার যোগ্য ফাউল হলেও ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ ফাইনালের রেফারি সিমন মার্সিনিয়াক মেসিকে কোনো কার্ড দেখাননি, এমনকি ভিএআর (VAR) প্রযুক্তির সাহায্যও নেওয়া হয়নি। এছাড়া আর্জেন্টিনার অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার কর্তৃক আলজেরিয়ার ইব্রাহিম মাজাকে কনুই দিয়ে আঘাত করার ঘটনাতেও রেফারি নীরব ছিলেন।

ফিফায় অভিযোগ ও ফুটবলে এর প্রভাব

এই পক্ষপাতিত্বের বিরুদ্ধে ক্ষোভ উগরে দিয়ে আলজেরিয়ার তারকা ফুটবলার রিয়াদ মাহারেজ জানান, এই ফাউল অন্য কোনো ফুটবলার করলে তাকে সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হতো। আলজেরিয়া ফুটবল ফেডারেশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ম্যাচে এমন অন্তত তিনটি অন্যায্য ঘটনা ঘটেছে যেখানে রেফারি ও ভিএআর কঠোর কোনো ব্যবস্থা নেয়নি, যার প্রতিবাদেই তারা ফিফার দ্বারস্থ হয়েছেন। এই ঘটনার ফলে চলমান বিশ্বকাপে রেফারিংয়ের মান এবং মাঠের সিদ্ধান্ত গ্রহণে তারকা ফুটবলারদের প্রতি রেফারির কথিত পক্ষপাতিত্ব নিয়ে বড় ধরনের বিতর্ক তৈরি হতে পারে, যা টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলোতে রেফারিদের নিরপেক্ষতা বজায় রাখার ক্ষেত্রে বাড়তি চাপ সৃষ্টি করবে।

As a Messi fan I must confess he's really been favoured by referee. That's a red card offence! Period! pic.twitter.com/y1CnqFIVfG

— RAZOR BLADE (@razorblade300) June 17, 2026