সংরক্ষণ নীতি ও উপশ্রেণি তৈরির বিতর্ককে কেন্দ্র করে জাতীয় রাজনীতিতে এনডিএ শিবিরের অন্দরে প্রবল মতভেদ ও ফাটল প্রকাশ্যে চলে এসেছে। সম্প্রতি হিন্দুস্তানি আওয়ামি মোর্চা (হাম) নেতা তথা কেন্দ্রীয় মন্ত্রী জিতন রাম মাঝির পরিবারের পক্ষ থেকে দলিতদের মধ্যে উপশ্রেণি তৈরির দাবি তোলার পরেই শুরু হয় তীব্র রাজনৈতিক সংঘাত। এই মন্তব্যের তীব্র প্রতিবাদ জানিয়ে লোক জনশক্তি পার্টির প্রধান তথা কেন্দ্রীয় মন্ত্রী চিরাগ পাসোয়ান পাল্টা আক্রমণ জানান । তিনি দাবি করেন, যারা সংরক্ষণের সুবিধাভোগী হয়েও এর বিরুদ্ধে প্রশ্ন তুলছেন, নৈতিক দায়িত্ব হিসেবে জিতন রাম মাঝি ও তাঁর মন্ত্রিত্বের পদ ত্যাগ করা উচিত।

চিরাগের এই চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়ে নীরব থাকেননি জিতন রাম মাঝি নিজেও। তাঁর সাফ জবাব, সমাজের বৃহত্তর ও বঞ্চিত মানুষের স্বার্থ রক্ষার্থেই এই উপশ্রেণি বিভাজন অত্যন্ত জরুরি, এবং যারা দরিদ্র মানুষের প্রকৃত কল্যাণ দেখতে পায় না তাদেরই বরং পদত্যাগ করা উচিত। উল্লেখ্য, তফসিলি জাতি ও উপজাতিদের মধ্যে উপশ্রেণি তৈরির আইনি বৈধতা নিয়ে সুপ্রিম কোর্টের রায়ের পর থেকেই এই রাজনৈতিক উত্তাপ ছড়িয়েছে। দুই কেন্দ্রীয় মন্ত্রীর এমন প্রকাশ্য বাকযুদ্ধ এবং পরস্পরের বিরুদ্ধে পদত্যাগের নজিরবিহীন দাবি মোদী সরকারের শরিক দলগুলোর মধ্যকার অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বকে চরম পর্যায়ে নিয়ে গেছে, যা বিরোধীদের হাতে নতুন অস্ত্র তুলে দিয়েছে।