রাজ্যে মহিলাদের জন্য সরকারি বাসে বিনামূল্যে যাতায়াত পরিষেবা চালু হওয়ার পর থেকেই উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে মহিলা যাত্রীদের সংখ্যা। তবে এই ক্রমবর্ধমান পরিষেবা দিতে গিয়ে আর্থিক চাপের মুখে পড়েছে উত্তরবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ নিগম বা এনবিএসটিসি। ইতিমধ্যেই এই খরচ সামলাতে রাজ্য সরকারের তরফে দুটি ধাপে প্রায় ২৩ কোটি ৭৪ লক্ষ টাকা দেওয়া হলেও, সেই তহবিল প্রায় শেষের পথে। ফলে আসন্ন উৎসবের মরশুমের আগে পরিস্থিতি সামাল দিতে এবং পরিষেবা নিরবচ্ছিন্ন রাখতে রাজ্য সরকারের কাছে আরও ২৫ কোটি টাকার আর্থিক অনুদান চেয়ে আবেদন জানিয়েছে নিগম কর্তৃপক্ষ।

এনবিএসটিসির ম্যানেজিং ডিরেক্টর অশ্বিনী কুমার রায় জানিয়েছেন, আগামী নভেম্বর মাস পর্যন্ত সরকারি বাসে মহিলাদের বিনামূল্যে সফর নিশ্চিত করতেই এই অতিরিক্ত তহবিলের প্রয়োজন। ইতিপূর্বে প্রাপ্ত অর্থ বিভিন্ন ডিভিশনে বন্টন করা হয়েছে এবং আগামী দিনে দিনহাটা সহ বেশ কিছু বন্ধ থাকা রুট পুনরায় চালু করার পরিকল্পনা রয়েছে। বিশেষ করে দুর্গাপূজার প্রাক্কালে দূরপাল্লার বাসগুলিতে মহিলা যাত্রীদের অগ্রিম বুকিংয়ের হিড়িক লক্ষ্য করা গেছে। এখন দেখার বিষয়, যাত্রী পরিষেবা স্বাভাবিক রাখতে রাজ্য সরকার এই নতুন আর্থিক সহায়তার আবেদন কবে মঞ্জুর করে।