আলোর সাহায্যে মস্তিষ্কের স্নায়ুকোষ নিয়ন্ত্রণের যুগান্তকারী আবিষ্কারের জন্য এ বছরের চিকিৎসাবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার জিতে নিলেন খ্যাতনামা তিন বিজ্ঞানী কার্ল ডেইসারথ, পিটার হেগম্যান এবং জর্জ নাগেল। সোমবার সুইডেনের স্টকহোমে ক্যারোলিনস্কা ইনস্টিটিউটের নোবেল অ্যাসেম্বলি অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ এই পুরস্কারের ঘোষণা করে। এককোষী শৈবালের কোষে থাকা বিশেষ প্রোটিন নিয়ে গবেষণার হাত ধরেই এই তিন বিজ্ঞানী ‘অপ্টোজেনেটিক্স’ প্রযুক্তির ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেছিলেন, যা পরবর্তীতে জীবন্ত প্রাণীর জটিল মস্তিষ্কে সফলভাবে প্রয়োগ করা হয়।

এই অভিনব প্রযুক্তির মাধ্যমে বর্তমান যুগের বিজ্ঞানীরা আলো ব্যবহার করে মস্তিষ্কের নির্দিষ্ট স্নায়ুকোষ নিখুঁতভাবে সক্রিয় করতে পারছেন। এর ফলে মস্তিষ্কের বিভিন্ন সার্কিট কীভাবে মানুষের স্মৃতি, অনুভূতি এবং আচরণ নিয়ন্ত্রণ করে, তা নিয়ে গবেষণা নতুন দিশা পেয়েছে। শুধু তাই নয়, দৃষ্টিশক্তি হ্রাসের মতো গুরুতর সমস্যায় আক্রান্তদের হারানো দৃষ্টি ফিরিয়ে আনার ক্ষেত্রেও এই প্রযুক্তির যুগান্তকারী ব্যবহার নিয়ে জোরকদমে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চলছে। উল্লেখ্য, এ বছরের নোবেল পুরস্কারের অর্থ তিন বিজয়ীর মধ্যে সমানভাবে ভাগ করে দেওয়া হবে।