সাধারণ মানুষের করের টাকায় কেন পুজোর অনুদান দেওয়া হবে?—এই প্রশ্ন তুলে ফের আইনি জটিলতায় দুর্গাপুজোর সরকারি অনুদান। রাজ্য সরকারের এই সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে কলকাতা হাইকোর্টে একটি জনস্বার্থ মামলা (PIL) দায়ের করা হয়েছে। তবে হাইকোর্টের প্রধান বিচারপতি রবীন্দ্র ভি ঘুগের নেতৃত্বাধীন ডিভিশন বেঞ্চ মামলাটির জরুরি ভিত্তিতে শুনানি করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে। আদালত স্পষ্ট করেছে, পুজোর ছুটির পরই এই জনস্বার্থ মামলার পরবর্তী শুনানি অনুষ্ঠিত হবে।

মামলাকারীর দাবি ও আদালতের পর্যবেক্ষণ মামলাকারীর মূল আপত্তি হলো, জনগণের কষ্টার্জিত করের টাকা ব্যবহার করে কেন পুজো কমিটিগুলিকে আর্থিক সহায়তা দেওয়া হচ্ছে? আবেদনে আরও অভিযোগ করা হয়, দুর্গাপুজোর অনুদান সংক্রান্ত বিষয়ে আদালতের পূর্ববর্তী নির্দেশনাবলীও ঠিকমতো মেনে চলা হয়নি। তা সত্ত্বেও কমিটিগুলিকে অনুদান দেওয়া অব্যাহত রাখা হয়েছে। আদালতে বিষয়টির গুরুত্ব তুলে ধরে দ্রুত শুনানির আবেদন জানানো হলেও প্রধান বিচারপতির ডিভিশন বেঞ্চ তা গ্রহণ করেনি।

অনুদান বিতর্কের প্রেক্ষাপট রাজ্যে দুর্গাপুজোয় সরকারি অনুদান ঘিরে এই আইনি লড়াই একেবারেই নতুন নয়। প্রায় ৯ বছর আগে, ২০১৮ সালে তৎকালীন তৃণমূল সরকারের আমলে প্রথম পুজো কমিটিগুলিকে অনুদান দেওয়া শুরু হয়েছিল। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে অনুদানের অঙ্ক বৃদ্ধি পেয়ে গত বছর ১ লক্ষ ১০ হাজার টাকায় পৌঁছায়। রাজ্যে ক্ষমতার পালাবদলের পর বর্তমান মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী ছোট ও কম বাজেটের পুজো কমিটিগুলির জন্য ১ লক্ষ টাকা করে অনুদানের ঘোষণা দেন। তবে সরকার পরিবর্তন হলেও অনুদান কেন্দ্রিক আইনি বিতর্ক ও জনস্বার্থ মামলার ধারা অব্যাহত রইল।