বিনামূল্যে রেশন প্রকল্পের লক্ষ্য দারিদ্র্য দূরীকরণ ও পুষ্টির উন্নয়ন: শামিকা রবি

নিজস্ব প্রতিবেদক: ভারত সরকারের বিনামূল্যে রেশন প্রকল্পের মূল উদ্দেশ্য কেবল দারিদ্র্য দূরীকরণ নয়, বরং সাধারণ মানুষের সামাজিক সুরক্ষা নিশ্চিত করা এবং তাঁদের পুষ্টির মান বৃদ্ধি করা। ‘বিজনেস টুডে’-এর সম্পাদক সিদ্ধার্থ জারাবিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে প্রধানমন্ত্রীর অর্থনৈতিক উপদেষ্টা পরিষদের সদস্য শামিকা রবি এ কথা জানিয়েছেন।

শামিকা রবি জানান, উন্নয়নশীল বিশ্বের অন্যান্য দেশের মতো ভারত সরকারও নাগরিকদের জীবনযাত্রার মান সুরক্ষিত রাখতে সামাজিক সুরক্ষামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। তিনি স্পষ্ট করেন যে, কাগজে-কলমে এই সুবিধার জন্য ৮০ কোটি মানুষ যোগ্য বিবেচিত হলেও, বাস্তবে নিয়মিত রেশন গ্রহণ করেন প্রায় ৫৫ থেকে ৫৬ কোটি মানুষ। তাঁর মতে, বিনামূল্যে চাল ও গম পাওয়ার ফলে সাধারণ পরিবারের যে অর্থ সাশ্রয় হয়, তা দিয়ে তারা ডিম, মাছ, মাংস, দুধ ও ফলের মতো পুষ্টিকর খাদ্য কিনতে সক্ষম হচ্ছে, যা সুস্বাস্থ্যের জন্য অপরিহার্য।

খাদ্যশস্য মজুত রাখার বিষয়ে তিনি বলেন, সরকারি গুদামে অতিরিক্ত শস্য ফেলে রেখে নষ্ট করার চেয়ে দরিদ্র মানুষের মধ্যে বিতরণ করা অধিক যুক্তিযুক্ত। দেশে ধান-গমের উৎপাদন ক্রমাগত বাড়লেও মানুষের খাদ্যভ্যাসে পরিবর্তন এসেছে। মানুষ এখন কেবল ভাত-রুটির ওপর নির্ভরশীল না থেকে প্রোটিন ও শাকসবজি সমৃদ্ধ খাবারের দিকে ঝুঁকছেন। এই প্রেক্ষাপটে উদ্বৃত্ত খাদ্যশস্য গুদামে পচানোর পরিবর্তে তা সাধারণের মধ্যে বিলিয়ে দেওয়াকে তিনি বুদ্ধিদীপ্ত পদক্ষেপ হিসেবে উল্লেখ করেন।

দেশে দারিদ্র্যের হার হ্রাস নিয়েও ইতিবাচক তথ্য তুলে ধরেন তিনি। শামিকা রবির ভাষ্যমতে, ২০১১-১২ সালে রঙ্গরাজন কমিটির দারিদ্র্যসীমা অনুযায়ী দেশে দারিদ্র্যের হার ছিল প্রায় ৩০ শতাংশ। তবে সাম্প্রতিক পারিবারিক ভোগব্যয় সমীক্ষা (HCES) অনুযায়ী, তা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে বর্তমানে মাত্র ৩.৯ শতাংশে নেমে এসেছে।