আইপিএল ২০২৬ শুরুর আগেই মাথিশা পাথিরানাকে নিয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্স শিবিরে তৈরি হওয়া ধোঁয়াশা পরিষ্কার করলেন হেড কোচ অভিষেক নায়ার। টি-২০ বিশ্বকাপে চোট পাওয়ার পর বর্তমানে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের তত্ত্বাবধানে রিহ্যাবে রয়েছেন এই লঙ্কান পেসার। যুদ্ধ বা অন্য কোনো কারণে নয়, মূলত ফিটনেস সমস্যার কারণেই তাঁর আইপিএলে যোগদান বিলম্বিত হচ্ছে। অভিষেক নায়ার জানিয়েছেন যে এপ্রিলের মাঝামাঝি নাগাদ পাথিরানা ম্যাচ ফিট হয়ে দলে যোগ দিতে পারেন, যার ফলে আসরের শুরুর কয়েকটি ম্যাচে তাঁকে ছাড়াই মাঠে নামতে হবে শ্রেয়স আইয়ারদের।

শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড স্পষ্ট জানিয়েছে যে পাথিরানা এনওসি আবেদন করলেও চূড়ান্ত ফিটনেস পরীক্ষার আগে তাকে সবুজ সংকেত দেওয়া হচ্ছে না। মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধের কারণে তিনি আটকে আছেন বলে যে গুঞ্জন ছড়িয়েছিল, কেকেআর কর্তৃপক্ষ তাকে সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন বলে উড়িয়ে দিয়েছে। বর্তমানে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি লঙ্কান মেডিক্যাল টিমের রিপোর্টের অপেক্ষায় রয়েছে। দলের সবচেয়ে দামি এই পেসারকে দ্রুত সুস্থ করে তোলাই এখন ম্যানেজমেন্টের প্রধান লক্ষ্য, যাতে টুর্নামেন্টের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তাঁকে পাওয়া যায়।