২০২৪ সালে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই ভারতীয় দলের পারফরম্যান্স এবং পরিসংখ্যান নিয়ে কাটাছেঁড়ার মুখে পড়েছেন হেড কোচ গৌতম গম্ভীর। এশিয়া কাপ বা টি-টোয়েন্টি ওয়ার্ল্ড কাপের মতো সাফল্য থাকলেও টেস্ট সিরিজে দলের হার বারবার সমালোচকদের হাতিয়ার হয়ে দাঁড়িয়েছে। এই পরিস্থিতিতে গম্ভীরের কোচিং পদ নিয়ে যখন বিতর্ক তুঙ্গে, তখন তাঁর সমর্থনে এগিয়ে এলেন ২০১১ বিশ্বকাপ জয়ী দলের সতীর্থ মুনাফ প্যাটেল।

গম্ভীরকে সরানোর পরিণাম হবে ভয়াবহ

সাবেক পেসার মুনাফ প্যাটেল মনে করেন, গৌতম গম্ভীরকে যদি এই মুহূর্তে কোচের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়, তবে ভারতীয় দলের খেলোয়াড়দের নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়বে। তাঁর মতে, গম্ভীর একজন স্পষ্টভাষী মানুষ এবং দলের শৃঙ্খলার জন্য তাঁর মতো কঠোর ব্যক্তিত্বের প্রয়োজন রয়েছে। মুনাফ স্পষ্ট জানিয়েছেন যে, গম্ভীর সত্যি কথা বলতে ভয় পান না, যা অনেক সময় অনেকের পছন্দ হয় না।

টাকা নয় বরং ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা

মুনাফ প্যাটেলের দাবি, গম্ভীর আর্থিক লাভের জন্য কোচিং করাচ্ছেন না। তিনি বলেন, গম্ভীরের অর্থের প্রয়োজন নেই এবং তিনি কখনোই অর্থের পেছনে ছোটেননি। ক্রিকেটের প্রতি তাঁর যে নিখাদ ভালোবাসা এবং আবেগ রয়েছে, সেটাই তাঁকে অন্যদের থেকে আলাদা করে তোলে। মুনাফের আশঙ্কা, গম্ভীর যদি তিন বছর পর দায়িত্ব ছেড়ে চলে যান, তবে ভারতীয় দলের অভ্যন্তরীণ কাঠামো পুরোপুরি ভেঙে পড়তে পারে।

বন্ধু নয় বরং নিয়ন্ত্রক হিসেবে গম্ভীর

আধুনিক ক্রিকেটে অনেক সময় কোচ ও খেলোয়াড়দের বন্ধুত্বের কথা বলা হলেও মুনাফ এর ভিন্ন মত পোষণ করেন। গম্ভীরের কার্যকারিতা বিশ্লেষণ করতে গিয়ে তিনি জানান:

• গম্ভীর খেলোয়াড়দের মধ্যে শৃঙ্খলা বজায় রাখতে সক্ষম কারণ সবাই তাঁকে কিছুটা সমীহ বা ভয় পায়।
• ভুল করলে যে কোনো বড় তারকাকে দল থেকে বাদ দেওয়ার সাহস গম্ভীরের আছে।
• কোচের কাজ বন্ধু হওয়া নয় বরং সিস্টেমকে নিয়ন্ত্রণে রাখা। বন্ধুত্বের খাতিরে অনেক সময় দলের শৃঙ্খলা নষ্ট হয়, যা গম্ভীর হতে দেন না।

একঝলকে

• গৌতম গম্ভীরের হেড কোচ পদ নিয়ে সমালোচনার মুখে পাশে দাঁড়ালেন মুনাফ প্যাটেল।
• গম্ভীরকে সরানো হলে দলের নিয়ন্ত্রণ হারানো এবং শৃঙ্খলা নষ্ট হওয়ার সতর্কতা।
• গম্ভীরকে একজন নির্ভীক এবং স্পষ্টভাষী মেন্টর হিসেবে অভিহিত করা হয়েছে।
• কোচের দায়িত্ব পালনে অর্থের চেয়ে ক্রিকেটীয় আবেগই গম্ভীরের মূল চালিকাশক্তি।
• খেলোয়াড়দের ওপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখতে গম্ভীরের কঠোর অবস্থানের প্রশংসা।