ঘরের মাঠে জয়ের খরা কাটাল কলকাতা নাইট রাইডার্স। রাজস্থান রয়্যালসকে ৪ উইকেটে হারিয়ে চলতি আইপিএলে পয়েন্টের খাতা খুলল বেগুনি-সোনালি ব্রিগেড। ইডেন গার্ডেন্সের পরিচিত গ্যালারিতে এদিন দেখা গেল রুদ্ধশ্বাস লড়াই, যেখানে শেষ হাসি হাসলেন শ্রেয়স আইয়ারের সতীর্থরা। রাজস্থানের দেওয়া ১৫৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা ভালো না হলেও শেষ পর্যন্ত মাথা ঠান্ডা রেখে ম্যাচ বের করে আনে কেকেআর।

রিঙ্কু-অনুকূলের অনবদ্য লড়াই

লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে এক সময় ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়েছিল কলকাতা। দ্রুত উইকেট হারিয়ে প্রবল চাপে পড়া দলকে টেনে তোলেন তরুণ তুর্কি রিঙ্কু সিং এবং অনুকূল রায়। রিঙ্কু মাত্র ৩৪ বলে ৫৩ রানের একটি বিধ্বংসী ইনিংস খেলে জয়ের পথ প্রশস্ত করেন। তাকে যোগ্য সঙ্গ দেন অনুকূল, যিনি ১৬ বলে ২৯ রান করে অপরাজিত থাকেন। এই জুটির দৃঢ়তা এবং আক্রমণাত্মক মেজাজই মূলত রাজস্থানের হাতের মুঠো থেকে ম্যাচটি ছিনিয়ে নেয়।

প্রভাব ও জয়ের রসায়ন

এদিনের জয়ে কেকেআরের লিগ টেবিলের অবস্থানে যেমন উন্নতি হবে, তেমনই ক্রিকেটারদের আত্মবিশ্বাসও এক লাফে অনেকটা বেড়ে গেল। শুরুতে বোলাররা রাজস্থানকে মাঝারি স্কোরে আটকে রাখতে পারলেও মিডল অর্ডারের ব্যর্থতা কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছিল সমর্থকদের। তবে ফিনিশার হিসেবে রিঙ্কু সিংয়ের ধারাবাহিকতা আগামী ম্যাচগুলোতে কেকেআরের জন্য বড় স্বস্তির কারণ হয়ে দাঁড়াবে। অন্যদিকে, রাজস্থান রয়্যালসের জন্য এই হার ডেথ ওভারে বোলিং ব্যর্থতা এবং মাঝপথে রান আটকাতে না পারার দুর্বলতাকেই প্রকট করল।

এক ঝলকে

• ইডেন গার্ডেন্সে রাজস্থান রয়্যালসকে ৪ উইকেটে হারাল কলকাতা নাইট রাইডার্স।
• রাজস্থানের দেওয়া ১৫৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করে চলতি মরসুমে প্রথম জয় ছিনিয়ে নিল নাইটরা।
• ৩৪ বলে ৫৩ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে অপরাজিত থেকে ম্যাচ জেতান রিঙ্কু সিং।
• অনুকূল রায় ১৬ বলে গুরুত্বপূর্ণ ২৯ রান করে রিঙ্কুর সঙ্গে জয় নিশ্চিত করেন।