ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সফল টেস্ট অধিনায়ক ও ব্যাটার বিরাট কোহলির আকস্মিক অবসর ক্রীড়ামোদীদের মাঝে এক বিশাল ধোঁয়াশার জন্ম দিয়েছিল। লাল বলের ক্রিকেটে ব্যাপক সাফল্যের পরেও কেন তিনি হুট করে সরে দাঁড়ালেন, তা নিয়ে ক্রিকেট মহলে নানামুখী গুঞ্জন তৈরি হয়। অবশেষে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের (আরসিবি) একটি সাম্প্রতিক পডকাস্ট ভিডিওতে নিজের নীরবতা ভেঙে এই সিদ্ধান্তের আসল কারণ সামনে এনেছেন স্বয়ং ‘কিং কোহলি’।

মানসিক ক্লান্তি এবং সাদা বলের ক্রিকেটে মনোযোগ

বিরাট কোহলির টেস্ট ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর পেছনে কোনো বাহ্যিক চাপ ছিল কি না—এমন প্রশ্নে সরাসরি কোনো মন্তব্য না করলেও, তিনি প্রতিনিয়ত পারফর্ম করার মানসিক চাপের কথা অকপটে স্বীকার করেছেন। দীর্ঘদিন ধরে টেস্ট ক্রিকেটের দীর্ঘায়িত শারীরিক ও মানসিক ধকল নেওয়া তাঁর পক্ষে কঠিন হয়ে পড়ছিল। একই সাথে পরিবারকে পর্যাপ্ত সময় দেওয়া এবং ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের ক্রিকেটে নিজের সম্পূর্ণ মনোযোগ ধরে রাখার লক্ষ্যেই তিনি এই কঠিন সিদ্ধান্ত নেন। বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের কঠিন সফর শেষ হওয়ার পরেই তিনি এই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন।

কোহলিহীন ভারতীয় টেস্ট দলের ভবিষ্যৎ প্রভাব

১১৩টি টেস্টে ৮,৮৪৮ রান, ২৯টি সেঞ্চুরি, ৭টি ডাবল সেঞ্চুরি এবং অধিনায়ক হিসেবে ৬৮টি টেস্টে ৪০টি জয় এনে দেওয়া এক কিংবদন্তির বিদায় ভারতীয় টেস্ট দলে এক বিশাল শূন্যতা তৈরি করেছে। মাঠে কোহলির সেই চেনা আগ্রাসন এবং জয়ের তীব্র ক্ষুধা ভক্তরা প্রবলভাবে মিস করছেন। তবে টেস্টের পাট চুকিয়ে দিলেও সাদা বলের ক্রিকেটে কোহলির ক্ষুরধার পারফরম্যান্স অব্যাহত রয়েছে। চলতি আইপিএল আসরেও ৩৭ বছর বয়সী এই ব্যাটার ১২ ইনিংসে ৫৮.৫০ গড় এবং ১৬২.৫০ স্ট্রাইক রেটে ৪৮৪ রান করে আরসিবি-কে প্লে-অফের দোরগোড়ায় নিয়ে গেছেন। টেস্টকে বিদায় জানানো এই মহাতারকার বর্তমান লক্ষ্য এখন ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ, যা তাঁর সীমিত ওভারের ক্যারিয়ারকে আরও দীর্ঘায়িত করবে বলে আশা করা হচ্ছে।