দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে দুর্দান্ত অর্ধশতক হাঁকিয়ে দলকে জয় এনে দিয়েছেন সঞ্জু স্যামসন। তবে মাঠের পারফর্ম্যান্সের পাশাপাশি ক্রিকেট মহলে এখন বড় আলোচনার বিষয় তরুণ তুর্কী বৈভব সূর্যবংশীকে বসিয়ে রেখে সঞ্জুকে খেলানো এবং এর ফলে তৈরি হওয়া মানসিক চাপ। ম্যাচ শেষে সব সমালোচনা ও জল্পনা উড়িয়ে দিয়ে অবশেষে মুখ খুললেন ভারতীয় এই উইকেটকিপার-ব্যাটার।

ফর্মে থাকা বৈভবকে বসিয়ে রাখা নিয়ে তৈরি হওয়া বিতর্ক প্রসঙ্গে সঞ্জু জানান, বৈভবের প্রতি তাঁর কোনো ক্ষোভ বা দ্বন্দ্ব নেই। তরুণ এই ব্যাটার নিজের যোগ্যতায় এবং অভ্যন্তরীণ ক্রিকেটে ধারাবাহিক রান করেই জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছে। তবে দল পরিচালনা ও একাদশ নির্বাচনের জটিলতা নিয়ে সঞ্জুর বক্তব্য, “আইপিএল এবং সাম্প্রতিক ম্যাচে বৈভব যেভাবে খেলেছে, ওর সুযোগ পাওয়াটা স্রেফ সময়ের অপেক্ষা ছিল। আমিও কয়েকটা ম্যাচে নিজের সেরাটা দিতে পারিনি। অধিনায়ক হিসেবে নিজেও অনেক কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছি, তাই ম্যানেজমেন্টের ভাবনা বুঝতে আমার কষ্ট হয়নি। সবচেয়ে বড় কথা, কোচ গৌতম গম্ভীর এই সিরিজ়ের আগেই আমার সঙ্গে খোলামেলা কথা বলেছেন। সঠিক যোগাযোগের ফলেই সব ভুল বোঝাবুঝি মিটে গেছে।”

সঞ্জুর মতে, জনপ্রিয় সিদ্ধান্তের চেয়ে দলের স্বার্থে কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়াই আসল নেতৃত্ব। একই সাথে সমালোচকদের ট্রোলিং প্রসঙ্গে তিনি অত্যন্ত স্পষ্ট।

ভারতীয় দলে ব্যর্থতার মুখোমুখি হওয়া নতুন কিছু নয় উল্লেখ করে সঞ্জু বলেন, “কয়েকটি ম্যাচে রান না পেলেই আলোচনা শুরু হয়ে যায়। কিন্তু এই অভিজ্ঞতা থেকেই শিখতে হয়। আমি বাইরের কোনো কোলাহলে কান দিই না। মাঠে নেমে ইতিবাচক থেকে ঝুঁকি নিয়ে স্ট্রাইক রেট বাড়ানোর চেষ্টা করি। জানি আবার ব্যর্থ হলে কথা শুনতে হবে, তবে ভারতীয় ক্রিকেটে এভাবেই আমরা মানিয়ে নিতে শিখেছি।”