বিশ্বের অন্যতম ঝাল লঙ্কা ‘ভূত জলোকিয়া’: নামের রহস্য ও অসামান্য ব্যবহার

নিজস্ব প্রতিবেদক:
ঝাঁঝালো স্বাদের জন্য বিশ্বজুড়ে পরিচিত ‘ভূত জলোকিয়া’। এই লঙ্কার তীব্রতা এবং এর নামের উৎপত্তি নিয়ে রয়েছে নানা কৌতুহল। অনেকে মনে করেন, এর ঝাল এতই প্রখর যে তা মানুষকে আক্ষরিক অর্থেই ‘ভূতে ধরা’র মতো কাবু করে ফেলে। আবার দেখতে থ্যাবড়ানো ও কোঁচকানো হওয়ার কারণেও একে ভূতসদৃশ বলে মনে করা হয়।

তবে ভাষাবিদ ও ঐতিহাসিকদের মতে, এই নামকরণের পেছনে রয়েছে ভাষাগত বিবর্তন। লঙ্কাটি মূলত ভুটানি ব্যবসায়ীদের হাত ধরে আসামে এসেছিল। আসামিয়া ভাষায় ভুটানিদের বলা হতো ‘ভোট’ বা ‘ভোটিয়া’ এবং ‘জোলোকিয়া’ অর্থ লঙ্কা। সেই সুবাদে এর প্রকৃত নাম ছিল ‘ভোট জোলোকিয়া’ বা ভুটানি লঙ্কা, যা মুখে মুখে কালক্রমে ‘ভূত জলোকিয়া’য় রূপান্তরিত হয়েছে। আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে এটি ‘ঘোস্ট পিপার’ নামে পরিচিত।

তীব্রতার পরিমাপ
লঙ্কার ঝাল মাপার একক হলো ‘স্কোভিল হিট ইউনিট’ (SHU)। সাধারণ কাঁচা লঙ্কার ঝাল সাধারণত ৫ হাজার থেকে ৩০ হাজার SHU-এর মধ্যে থাকে। সেখানে ভূত জলোকিয়ার ঝালের মাত্রা ১০ লক্ষ SHU ছাড়িয়ে যায়। এর তীব্রতার কারণে নামী শেফ ও ফুড ব্লগাররাও এটি খেতে গিয়ে হিমশিম খান।

অস্ত্র থেকে হাতি তাড়ানো—ক্যারিশমা ও ব্যবহার
ভূত জলোকিয়ার ইতিহাস কেবল রান্নার স্বাদবর্ধন বা খাওয়ার চ্যালেঞ্জে সীমাবদ্ধ নয়। অতীতে নাগা ও কুকি উপজাতিরা যুদ্ধক্ষেত্রে একে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করত। ব্রিটিশবিরোধী লড়াইয়েও এর ভূমিকা ছিল। বর্তমানে ফসলের ক্ষেত রক্ষা করতে বুনো হাতি তাড়ানোর জন্য এই লঙ্কা পুড়িয়ে ধোঁয়া দেওয়া হয়। এমনকি ভারতীয় সেনাবাহিনী আত্মরক্ষার জন্য এই লঙ্কা থেকে তৈরি পিপার স্প্রে বা চিলি গ্রেনেড ব্যবহার করে থাকে।

স্বাদ ও স্বাস্থ্যগুণ
তীব্র ঝাল হলেও এই লঙ্কার একটি নিজস্ব স্বতন্ত্র স্বাদ রয়েছে। এটি শুকিয়ে আচার বা সস তৈরি করে বিশ্বজুড়ে বাণিজ্যিকভাবে বাজারজাত করা হয়। এছাড়া পরিমিত পরিমাণে এই লঙ্কা সেবন লিভারের সুরক্ষায় সহায়ক হতে পারে বলে অনেক ভেষজ বিশেষজ্ঞের অভিমত।

নাম, চেহারা আর ভয়াবহ ঝালের মিশেলে ভূত জলোকিয়া আজ বিশ্বব্যাপী এক বিস্ময়ের নাম। রান্নায় এর ব্যবহার বা শখের বশে চেখে দেখা—সবক্ষেত্রেই এই লঙ্কা যে কাউকে কাবু করার ক্ষমতা রাখে।