আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে আসন্ন হোম সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। আজ, মঙ্গলবার আসামের গুয়াহাটি থেকে ঘোষিত এই দলে বড়সড় চমক দিয়েছে নির্বাচন কমিটি। অভিজ্ঞ তারকা যশপ্রীত বুমরাহকে বিশ্রাম দিয়ে টেস্ট ও ওয়ানডে—উভয় ফরম্যাটেই ভারতীয় দলের অধিনায়কের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয়েছে তরুণ ব্যাটার শুভমন গিলের কাঁধে। আইপিএল শেষ হতেই আগামী জুন মাস থেকে শুরু হতে যাওয়া এই সিরিজে দলে সুযোগ পেয়েছেন একাধিক নতুন মুখ, যা ভারতীয় ক্রিকেটে এক নতুন অধ্যায়ের ইঙ্গিত দিচ্ছে।

তারকাদের ফিটনেস চিন্তা ও তরুণদের সুযোগ

ঘোষিত ওয়ানডে দলে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি এবং হার্দিক পাণ্ড্যর মতো সিনিয়র ক্রিকেটাররা থাকলেও তাঁদের ফিটনেস নিয়ে কিছুটা চিন্তিত বোর্ড কর্তারা। অন্যদিকে, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের অংশ হিসেবে পেস ইউনিটের প্রধান অস্ত্র যশপ্রীত বুমরাহকে এই সিরিজে সম্পূর্ণ বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। টেস্ট দলে জায়গা পাননি রবীন্দ্র জাদেজা ও অক্ষর পটেলের মতো তারকা অলরাউন্ডাররা। আইপিএলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে ঘরোয়া ক্রিকেটের একঝাঁক নতুন প্রতিভাকে দলে আনা হয়েছে। টেস্ট স্কোয়াডে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন হর্ষ দুবে, গুরনূর ব্রার ও মানব সুথার। এছাড়া লখনউ সুপার জায়ান্টসের অলরাউন্ডার প্রিন্স যাদবকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে ওয়ানডে সিরিজে। তবে ক্রিকেট মহলে জোরালো জল্পনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত সুযোগ পাননি তরুণ বৈভব সূর্যবংশী এবং অভিজ্ঞ পেসার মহম্মদ সামি।

ভবিষ্যতের প্রস্তুতি ও সিরিজের সময়সূচি

নির্বাচকদের এই সিদ্ধান্তের পেছনে প্রধান কারণ হলো সিনিয়র ক্রিকেটারদের ধকল কমানো এবং ভবিষ্যতের জন্য ব্যাক-আপ ক্রিকেটার তৈরি করা। টানা আইপিএল খেলার পর ক্রিকেটারদের চোট-আঘাতের ঝুঁকি এড়াতে বুমরাহকে বিশ্রাম দেওয়া জরুরি ছিল। পাশাপাশি, রোহিত-বিরাটের উপস্থিতিতে শুভমন গিলকে অধিনায়ক করার দূরদর্শী সিদ্ধান্তটি মূলত তাঁকে ভবিষ্যতের দীর্ঘমেয়াদী নেতা হিসেবে গড়ে তোলার একটি বড় পরীক্ষা।

আগামী ৬ জুন চণ্ডীগড়ের মুল্লানপুর স্টেডিয়ামে একমাত্র টেস্ট ম্যাচটির মাধ্যমে শুরু হবে এই দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। এরপর ১৪ জুন থেকে শুরু হবে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। ওয়ানডে ম্যাচগুলো পর্যায়ক্রমে অনুষ্ঠিত হবে ধর্মশালা, লখনউ এবং চেন্নাইতে। নতুন ও অভিজ্ঞদের এই মিশ্রণ আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতকে কতটা সাফল্য এনে দেয়, এখন সেটাই দেখার।