জয়পুরের সাওয়াই মান সিংহ স্টেডিয়ামে হাই-স্কোরিং ম্যাচে লখনউ সুপার জায়ান্টসকে হারিয়ে আইপিএলের প্লে-অফের দৌড়ে বড়সড় চমক দিল রাজস্থান রয়্যালস। লখনউয়ের দেওয়া ২২১ রানের বিশাল লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে অন্তিম ওভারের প্রথম বলেই ৭ উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয় রাজস্থান। এই দুরন্ত জয়ের ফলে ১৩ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে সঞ্জু স্যামসনের দল। নিজেদের শেষ ম্যাচে জয় পেলেই চতুর্থ দল হিসেবে শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলবে রাজস্থান রয়্যালস। অন্যদিকে, এই হারের ফলে চলতি মরশুমে ৯টি ম্যাচে পরাজিত হয়ে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতেই রয়ে গেল লখনউ।

কঠিন অঙ্কের মুখে সিএসকে ও পাঞ্জাব, সুতোয় ঝুলছে কেকেআরের ভাগ্য

রাজস্থানের এই অনবদ্য জয় বাকি দলগুলোর ওপর তীব্র চাপ সৃষ্টি করেছে। বিশেষ করে চেন্নাই সুপার কিংস এবং পাঞ্জাব কিংসের জন্য প্লে-অফের রাস্তা এখন প্রায় বন্ধের মুখে। শীর্ষ চারের তালিকা থেকে ছিটকে যাওয়া পাঞ্জাব কিংসকে এখন শুধু নিজেদের শেষ ম্যাচ জিতলেই হবে না, সেই সঙ্গে রাজস্থানের হারের জন্য প্রার্থনা করতে হবে। একই সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়ে চেন্নাই সুপার কিংস ও দিল্লি ক্যাপিটালস। তাদের নিজেদের ম্যাচ জেতার পাশাপাশি তাকিয়ে থাকতে হবে পাঞ্জাব ও রাজস্থানের পরাজয়ের দিকে। সবথেকে জটিল পরিস্থিতিতে রয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। কেকেআরকে তাদের বাকি দুটি ম্যাচ বড় ব্যবধানে জেতার পাশাপাশি রাজস্থানের পয়েন্ট হারানোর জন্য অপেক্ষা করতে হবে। মূলত একটি মাত্র ফাঁকা আসনের জন্য এখন টুর্নামেন্টে টিকে থাকা ৫টি দলের মধ্যে শুরু হয়েছে চরম উত্তেজনাপূর্ণ লড়াই।