চলতি আইপিএল-এ কলকাতা নাইট রাইডার্সের অন্যতম প্রধান শক্তির জায়গা হয়ে উঠেছেন স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী। তবে সম্প্রতি জানা গেছে, চরম শারীরিক অস্বস্তি ও চোট নিয়েই দলের জন্য মাঠ মাতাচ্ছেন তিনি। বাঁ পায়ে চোট থাকা সত্ত্বেও দলের স্বার্থে নিজেই বিশ্রাম নিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন এই মিস্ট্রি স্পিনার। বুধবার ইডেন গার্ডেন্সে মুম্বই ইন্ডিয়ানসের বিরুদ্ধে কেকেআর-এর জয়ের পর বরুণের এই লড়াকু মানসিকতার কথা সংবাদমাধ্যমে প্রকাশ করেন দলের সহকারী কোচ শেন ওয়াটসন।

সহকারী কোচের মতে, বরুণ তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করেও খেলে চলেছেন এবং প্রতি ম্যাচেই দলের জন্য নিজের সেরাটা উজাড় করে দিচ্ছেন। মরসুমের শুরুতে কিছুটা ছন্দহীনতায় ভুগলেও, দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন এই স্পিনার। চোটের মধ্যেও তাঁর এই ধারাবাহিক পারফরম্যান্স কেকেআর শিবিরের বাকি ক্রিকেটারদের ভেতরেও বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগাচ্ছে।

ইডেনে নিয়ন্ত্রিত বোলিং ও প্লে-অফের সমীকরণ

মুম্বই ইন্ডিয়ানসের বিরুদ্ধে হাইভোল্টেজ ম্যাচে উইকেট না পেলেও অত্যন্ত নিয়ন্ত্রিত বোলিং করেছেন বরুণ চক্রবর্তী। নিজের কোটার ৪ ওভারে মাত্র ২৮ রান খরচ করে মুম্বইয়ের রানের গতি টেনে ধরেন তিনি, যা শেষ পর্যন্ত কেকেআর-কে ৪ উইকেটের জয় এনে দিতে বড় ভূমিকা পালন করে। এই জয়ের ফলে লিগ তালিকায় বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে চলে এসেছে অজিঙ্কা রাহানের দল। শেষ সাতটি ম্যাচের মধ্যে ছয়টিতেই জয় তুলে নিয়ে প্লে-অফের দৌড়ে শক্তভাবে টিকে আছে কলকাতা। আগামী রবিবার লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসের মুখোমুখি হবে কেকেআর, যেখানে জয় পেলেই নিশ্চিত হতে পারে শেষ চারের টিকিট।

সংকটে দলের মূল ভরসা

টুর্নামেন্টের প্রথম কয়েকটি ম্যাচে বরুণের ফর্ম নিয়ে কিছুটা উদ্বেগ তৈরি হলেও, সময় বাড়ার সাথে সাথে তিনি কেকেআর বোলিং আক্রমণের প্রধান স্তম্ভ হয়ে উঠেছেন। চোটগ্রস্ত বরুণকে বিশ্রামে রাখলে দলের বোলিং বৈচিত্র্য দুর্বল হওয়ার আশঙ্কা ছিল। কিন্তু বর্তমান নক-আউট পরিস্থিতিতে দলের মরণ-বাঁচন লড়াইয়ের কথা চিন্তা করে বরুণ নিজেই মাঠে থাকার সিদ্ধান্ত নেন। তাঁর এই আত্মত্যাগ কেকেআর-এর ড্রেসিংরুমকে মানসিকভাবে এককাট্টা করেছে, যার ইতিবাচক প্রভাব দেখা যাচ্ছে দলের সাম্প্রতিক জয়রথে।