নব্বইয়ের দশকের বলিউড ইন্ডাস্ট্রিতে গোবিন্দা এবং নীলম কোঠারির প্রেমের গুঞ্জন ছিল অন্যতম চর্চিত বিষয়। দীর্ঘ কাল পর সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সেই পুরোনো সম্পর্কের সমীকরণ নিয়ে খোলামেলা মুখ খুলেছেন অভিনেত্রী নীলম কোঠারি। তিনি স্পষ্ট জানিয়েছেন যে, সেই সময়ে তাঁর বয়স অত্যন্ত কম ছিল এবং গোবিন্দা যে ইতিমধ্যেই বিবাহিত, সে বিষয়ে তাঁর বিন্দুমাত্র কোনো ধারণাই ছিল না। পরবর্তী সময়ে তিনি এই সত্যিটা জানতে পেরেছিলেন।

নীলম জানান, তাঁর বাবা-মা ভীষণ কড়া অনুশাসনে তাঁকে রাখতেন। সেই কম বয়সে কোনো প্রেমের সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ার প্রশ্নই উঠত না। অল্প বয়স হওয়ার কারণে শুটিং সেটে সবসময় পরিবারের কেউ না কেউ উপস্থিত থাকতেন, যা তাঁদের মেলামেশাকে কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করত। এই সম্পূর্ণ আলোচনায় যোগ দিয়েছিলেন নীলমের বর্তমান স্বামী অভিনেতা সমীর সোনিও। তিনি জানান, প্রায় কুড়ি বছর আগের এই পুরোনো গুঞ্জন বা অতীতের ঘটনা নিয়ে তাঁর মনে কোনো ক্ষোভ নেই, কারণ তিনি বর্তমানকে নিয়েই বাঁচেন।

অন্যদিকে, অতীতে এক সাক্ষাৎকারে গোবিন্দাও এই সম্পর্কের বিষয়ে একাধিক চাঞ্চল্যকর তথ্য প্রকাশ্যে এনেছিলেন। তিনি স্বীকার করেছিলেন যে, সুনীতার সঙ্গে তাঁর আগেই বিয়ে হলেও সেই কথা তিনি নীলমের কাছ থেকে লুকিয়েছিলেন। গোবিন্দা আক্ষেপ করে বলেছিলেন, “আমি নীলমকে ঠকিয়েছিলাম। বিয়ের কথা লুকিয়ে ওর সঙ্গে নোংরা খেলায় মেতেছিলাম। আমার আগেই ওকে সবটা জানানো উচিত ছিল।” অভিনেতা জানান, তাঁর স্ত্রী সুনীতা সেই সময় নীলমের উপস্থিতি নিয়ে তীব্র নিরাপত্তাহীনতায় ভুগতেন, যার জেরে তাঁদের বৈবাহিক সম্পর্কও তিক্ত হয়ে উঠেছিল। একদিন সুনীতা নিজেই সমস্ত সত্যি কথা নীলমকে জানিয়ে দেন এবং এরপরেই গোবিন্দার সঙ্গে নীলমের সম্পর্কের চিরতরে বিচ্ছেদ ঘটে যায়।