প্রকৃতির অসীম বৈচিত্র্যের মাঝে এমন কিছু প্রাণী রয়েছে যাদের জীবনধারা আমাদের বিস্মিত করে। সম্প্রতি বিভিন্ন প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষার আলোচনায় উঠে এসেছে ‘চাতক’ পাখির নাম, যা কেবল বৃষ্টির জল পান করে বেঁচে থাকে বলে পরিচিত। লোকগাঁথা ও প্রকৃতি বিজ্ঞানের মিশেলে এই পাখিটি এখন কৌতূহলী মানুষের কাছে এক বিশেষ আলোচনার বিষয়ে পরিণত হয়েছে।

প্রকৃতির অনন্য বৈশিষ্ট্য

চাতক পাখির এই অদ্ভুত অভ্যাসের পেছনে রয়েছে তার শারীরিক গঠন ও বংশগত বৈশিষ্ট্য। প্রচলিত ধারণা অনুযায়ী, এই পাখিটি অত্যন্ত তৃষ্ণার্ত থাকলেও জলাশয় বা নদীর জল পান করে না। আকাশের মেঘ থেকে বৃষ্টির জল সরাসরি ঝরে পড়লে তবেই তারা নিজেদের তৃষ্ণা নিবারণ করে। উত্তর ভারতসহ দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন অঞ্চলে গ্রীষ্মের শেষে যখন বৃষ্টির দেখা মেলে, তখনই এই পাখিদের বিশেষ তৎপরতা চোখে পড়ে।

পরিবেশ ও বাস্তুসংস্থানে প্রভাব

এই ধরনের বিশেষ খাদ্যাভ্যাস জলবায়ু পরিবর্তনের প্রেক্ষাপটে অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে। অনাবৃষ্টি বা দীর্ঘায়িত খরা এই প্রজাতির অস্তিত্বের ওপর সরাসরি নেতিবাচক প্রভাব ফেলার আশঙ্কা তৈরি করে। পরিবেশবিদদের মতে, নির্দিষ্ট প্রাকৃতিক উৎসের ওপর অতি-নির্ভরশীলতা বাস্তুসংস্থানের ভারসাম্য বিঘ্নিত হওয়ার ইঙ্গিত দেয়, যা বিরল প্রজাতির পাখিদের বিলুপ্তির পথে ঠেলে দিতে পারে।

এক ঝলকে

• চাতক পাখি কেবল বৃষ্টির জল পান করে বেঁচে থাকে।
• প্রবল তৃষ্ণা সত্ত্বেও এরা নদী বা পুকুরের জল স্পর্শ করে না।
• উত্তর ভারত ও দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন অংশে এই পাখির উপস্থিতি দেখা যায়।
• জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে সঠিক সময়ে বৃষ্টি না হলে এই প্রজাতির টিকে থাকা কঠিন হয়ে পড়ে।