ভোটার তালিকা সংশোধন এবং নাগরিকদের ভোটাধিকার রক্ষা নিয়ে একটি অত্যন্ত ঐতিহাসিক ও যুগান্তকারী রায় দিল দেশের সর্বোচ্চ আদালত। সুপ্রিম কোর্ট স্পষ্ট নির্দেশ জারি করে জানিয়েছে, যে সমস্ত নাগরিকদের নাম কোনো কারণে ভোটার তালিকা থেকে বাদ যাবে, তাঁদের যাবতীয় তথ্য বিশেষ গুরুত্ব সহকারে খতিয়ে দেখতে হবে। বিশেষত, এই প্রক্রিয়ায় তাঁদের নাগরিকত্ব যাচাইয়ের বিষয়টি অত্যন্ত সংবেদনশীল হওয়ায়, তা মাত্র ৪ সপ্তাহের মধ্যে উপযুক্ত কর্তৃপক্ষের কাছে পুনর্বিবেচনা ও স্ক্রুটিনির জন্য পাঠাতে হবে।

আইনি অধিকার ও শুনানির সুবর্ণ সুযোগ

আদালতের পক্ষ থেকে সাধারণ মানুষের গণতান্ত্রিক অধিকার সুরক্ষিত করতে কড়া নির্দেশিকা দেওয়া হয়েছে। শীর্ষ আদালত জানিয়েছে, ভোটার তালিকা থেকে যাঁদের নাম বাদ পড়েছে, তাঁদের নিজেদের সপক্ষে যুক্তি ও প্রমাণ পেশ করার জন্য উপযুক্ত শুনানির (Hearing) সুযোগ দিতে হবে। কোনো নাগরিকেরই নাম যাতে একতরফা বা খামখেয়ালিভাবে বাদ না যায়, তা নিশ্চিত করতেই এই শুনানির ব্যবস্থা আবশ্যিক করা হয়েছে। এর ফলে সাধারণ মানুষ নিজেদের আইনি অবস্থান স্পষ্ট করার পর্যাপ্ত সময় পাবেন।

নির্বাচনের আগেই নিষ্পত্তির কড়া ডেডলাইন

আসন্ন বিধানসভা নির্বাচন বা দেশে যেকোনো ধরনের নির্বাচন প্রক্রিয়া শুরু হওয়ার আগেই এই সংক্রান্ত সমস্ত বকেয়া আবেদনের দ্রুত নিষ্পত্তি করতে হবে বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট। আদালত আরও স্পষ্ট করেছে যে, শুনানির পর যদি কোনো ব্যক্তির আবেদন বৈধ এবং সঠিক বলে প্রমাণিত হয়, তবে কোনো রকম বিলম্ব না করে তৎক্ষণাৎ ওই নাগরিকের নাম পুনরায় ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। প্রশাসনিক গাফিলতি রুখতে এবং প্রকৃত নাগরিকদের ভোটাধিকার বজায় রাখতেই এই সময়সীমা বেঁধে দেওয়া হয়েছে।

এক ঝলকে

• ভোটার তালিকা থেকে নাম বাদ পড়া ব্যক্তিদের তথ্য ৪ সপ্তাহের মধ্যে নাগরিকত্ব যাচাইয়ের জন্য উপযুক্ত কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠাতে হবে।
• নাম বাদ পড়া সমস্ত নাগরিকদের নিজেদের দাবি প্রমাণের জন্য বাধ্যতামূলকভাবে শুনানির সুযোগ দিতে হবে।
• আসন্ন বিধানসভা বা অন্য যেকোনো নির্বাচনের আগেই এই সমস্ত আবেদনের চূড়ান্ত নিষ্পত্তি করার নির্দেশ দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট।
• শুনানি প্রক্রিয়ায় আবেদন বৈধ প্রমাণিত হলে অবিলম্বে ওই ব্যক্তির নাম পুনরায় ভোটার লিস্টে যুক্ত করতে হবে।